France
À l’occasion des 50 ans du Cyclo Club Firminois Aubin Cransac, l’histoire du cyclisme local s’écrit comme un siècle d’engagement et de pratique. Créé le 1er septembre 1975, avec siège au Café Commanay, le Cyclotourisme Firminois s’inscrit comme l’ancêtre du club d’aujourd’hui, qui fédère Firmi, Aubin et Cransac autour d’un esprit de loisir et de randonnée.
Ses racines remontent à l’époque où le sport cycliste s’organisait déjà dans la région. Le 14 juillet 1903, alors que Maurice Garin franchissait la ligne du premier Tour de France entre Bordeaux et Nantes, à Firmi était organisé un « Vélo club » dirigé par Laubiès, proposant une sortie Rodez par Nuces et un retour par Marcillac, au départ du Café Vaysse à La Forézie à 4 heures du matin.
La randonnée évolue rapidement vers la compétition lors de la fête locale d’octobre 1908, ouverte uniquement aux habitants de la région : 1 Louis Bousquet (Faubourg), 2 Célestin Revel (La-Gouzinie), 3 Georges Redoulès (Lestrunie). La participation s’élargit ensuite: en 1920, le coureur Lescure (Aubin) s’impose devant Perquis (Firmi) et Roques (Cransac). En 1925, sous le nom de Prix Billaut, la course retrouve son caractère local avec 1 Emile Noyer, 2 Eugène Causse et 3 Marius Médal.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Prix des fêtes, dans le cadre officiel de la Fédération française de cyclisme, prend une dimension plus importante. Il est remporté en 1946 par le coureur américain d’origine italienne Joseph Magnani, installé sur la Côte d’Azur et réfugié à Rodez pendant l’Occupation. L’édition de 1948 est écourtée par une grève nationale des mineurs, limitant les animations.
Par la suite, les meilleurs talents régionaux dominent l’épreuve — Toulousains, Agenais, Tarbais — sans oublier les clubs du Bassin Mazet, Lala, Alonzo et Busto, qui se succèdent sur le podium. Le prix des fêtes atteint son apogée en 1967, sur le parcours des pentes du Vignier, avec Bernard Labourdette (Béarn) vainqueur devant Ferdinand Julien (Auvergne), et Roland Smet qui s’impose en 1970. Après une pause en 1969, la course se prolonge sous l’égide de la Fédération jusqu’en 1974.
Entre-temps, des cyclistes locaux, emmenés vers Saint-Cyprien et Noailhac, créent le Cyclotourisme Firminois. Bien qu’elle ne soit pas centrée sur la compétition, l’activité organise la course des fêtes de 1975 à 1981. Sous l’égide de l’UFOLEP, le prix des fêtes est remporté par des clubs voisins, les membres du Cyclo Club restant davantage tournés vers la randonnée. Pour l’originalité, des clubs extérieurs introduisent ici des cyclo-cross remportés par des champions tels que Henri Bonnand, Georges Semence et Christophe Dupouey.
En 1989, le club devient Cyclo Club Firminois et affirme son caractère innovant: une course de côte chronométrée sur le Puy de Wolf, un Critérium national de la Presse, la Rando des 10 côtes, et même une épreuve de lenteur, le tout ponctué de sorties collectives vers l’Auvergne, les Cévennes, le Périgord, la Côte d’Azur et l’Espagne.
Pour faire vivre le cyclisme de loisir, des courses se déroulent chez les voisins (Livinhac, Auzits, Penchot, Aubin); création d’un championnat de l’Aveyron sur piste au Crouzet; accueil du raid Bordeaux-Ventoux (5 participants Firminois); l’essor du VTT, avec un championnat régional dans la forêt de La-Vaysse; le club s’ouvre à l’extérieur par des participations aux cyclosportives nationales. Il crée aussi un Forum Sports et Loisirs (10 000 visiteurs sur 5 jours en 1990) et organise un colloque « L’école et le sport » avec le ministre Alain Calmat, rassemblant d’anciens sportifs du Bassin autour du champion olympique Jacques Dupont. Ces initiatives valident l’agrément Jeunesse et Sports.
Sous l’égide de l’UFOLEP, ce sont les coureurs de Tarbes et du Comminges, dont les frères Daban, huit fois victorieux, qui s’imposent lors du Prix des fêtes, joliment pérennisé jusqu’en 2009. Repris en 2010 au niveau intercommunal, le Cyclo Club Firminois Aubin Cransac demeure actif pour entretenir la flamme du cyclisme de loisir et perpétuer l’histoire locale.
