Singapour
Léon Marchand établit un nouveau record du 200 m 4 nages aux Mondiaux de natation
Lors des demi-finales des championnats du monde de natation à Singapour, Léon Marchand a réalisé une performance exceptionnelle en pulvérisant le record du 200 m 4 nages, une marque qui tenait depuis 2011. À seulement 23 ans, le nageur français a signé un chrono de 1 min 52 sec 69/100, dépassant largement la précédente meilleure performance détenue par l’Américain Ryan Lochte (1 min 54 sec 00). Ce résultat confirme le statut de star montante de la natation française, déjà mis en lumière lors des Jeux olympiques de Paris l’année dernière.
Après sa course, Léon Marchand a simplement commenté : « Bon boulot », montrant sa satisfaction face à cette performance impressionnante. Il attribue cette réussite à « tout le travail de puissance » qu’il a effectué cette année, un avis partagé par son entraîneur Nicolas Castel, qui souligne : « Il a gagné en vitesse, en puissance. Quand il réalise ce genre d’exploits, c’est costaud, c’est solide. »
Une analyse détaillée de sa course
Plus tard dans la soirée, le nageur toulousain a analysé sa performance : « Sur le papillon, j’essaie vraiment de tourner les bras au maximum pour atteindre le mur. Ensuite, le dos est devenu une de mes forces alors qu’avant c’était ma nage la plus faible. Sur la brasse, il me restait encore des jambes, donc j’ai construit mon 50 mètres, et en crawl, j’ai tout donné. »
Ce matin-là, lors de ses premières séries, Marchand avait déjà dominé le bassin en nageant le 200 m 4 nages en 1 min 57 sec 63/100, devançant notamment l’Américain Shaine Casas et le Japonais Kosuke Makino. Après avoir découvert ce nouveau bassin en compétition, il confiait : « C’était la première fois que je voyais ce bassin en compétition, donc je n’avais pas trop de repères. Mais j’ai bien nagé. »
Il avait ensuite ralenti son allure sur les 100 derniers mètres lors des séries, une stratégie qu’il n’a pas reproduite en demi-finale, préférant se tester pour évaluer son état de forme : « Je voulais voir comment j’étais, » expliquait-il peu après sa performance.
Un parcours déjà impressionnant
Depuis ses exploits aux Jeux de Paris, où il avait décroché quatre médailles d’or (200 m 4 nages, 400 m 4 nages, 200 m brasse et 200 m papillon), Léon Marchand s’est fait discret en compétition. Exempté des Championnats de France en juin, il s’est concentré sur ses deux disciplines favorites, le 200 m 4 nages et le 400 m 4 nages, qu’il domine depuis plusieurs années.
Les autres performances françaises
Dans la matinée, le champion du monde du 50 m papillon, Maxime Grousset, s’était également illustré en se qualifiant pour la demi-finale du 100 m nage libre avec le cinquième chrono en 47 sec 84/100. « C’est très bien pour ce matin, je me suis senti bien, » déclarait le nageur de 26 ans, ajoutant : « Je n’ai pas tout donné, donc c’est encourageant. La consigne était de rester posé, de ne pas s’emballer, et c’est ce que j’ai fait. »
Les autres nageurs français ont également réussi à se qualifier pour le tour suivant, notamment Analia Pigrée et Mary-Ambre Moluh sur 50 m dos, Rafael Fente-Damers sur 100 m nage libre, et Lilou Ressencourt sur 200 m papillon. Cependant, le relais français 4 x 100 m 4 nages a terminé à la neuvième place en série, manquant de peu la qualification pour la finale.
À 15 heures, la performance de Léon Marchand en demi-finale a confirmé son record, et ses réactions témoignaient de sa satisfaction face à cette étape cruciale de la compétition.
