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Leon Bailey, l’ailier jamaïcain d’Aston Villa, n’a jamais imaginé que son premier but de la saison arriverait en 2025. Toutefois, il admet qu’il y a des circonstances atténuantes expliquant cette attente de cinq mois.
Une saison difficile
Bailey a été l’un des joueurs remarquables lors de la précédente saison, aidant Villa à s’assurer une place en Champions League. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour lui cette saison.
Les défis physiques
“Je me sens maintenant bien,” a-t-il déclaré. “J’ai eu une blessure à l’aine et deux problèmes aux ischio-jambiers. Il est bien connu qu’un joueur qui fait des allers-retours avec des blessures voit son niveau de confiance affecté. C’est normal. Aucun joueur ne revient de blessure avec un niveau de confiance très élevé. Cela prend du temps.”
L’importance de la confiance
Bailey a souligné l’importance de retrouver sa forme. “Regardez Jacob Ramsey. Il revient et doit maintenant se retrouver, accumuler du temps de jeu et reconstruire sa confiance. C’est ainsi pour chaque joueur. Pour ma part, je suis un sprinter, quelqu’un qui fait beaucoup de courses. Ces moments arrivent. Nous travaillons beaucoup en coulisses, mais même avec tout le travail investi, vous pouvez être malchanceux. J’ai simplement été malchanceux durant la première moitié de la saison. J’espère que nous pourrons changer cela dans la seconde moitié.”
Aider l’équipe
Bailey a également souligné qu’il joue pour le bien de l’équipe plutôt que pour lui-même. “J’essaierai de jouer à travers mes difficultés et d’aider l’équipe autant que possible. Si l’entraîneur a besoin de moi, je ferai de mon mieux pour être prêt.”
Il a ajouté : “Parfois, vous ne pouvez pas. Vous devez laisser votre corps dicter ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Parfois, je me pousse trop et je dois me détendre. Je n’ai pas manqué beaucoup de matchs, ce qui est important. Je suis toujours là pour l’équipe.”
Des objectifs ambitieux
Alors qu’Aston Villa entre dans le sprint final de la saison, l’équipe est à quatre points du quatrième, Chelsea. Bien qu’elle ait occupé une position élevée en Premier League la saison dernière, répéter cette performance s’avère difficile cette saison.
Bailey reste optimiste : “Il arrive parfois que nous rencontrions des difficultés. Mais ce qui est le plus important, c’est que nous sommes toujours là. Cette équipe montre du caractère et parfois, certaines équipes réussissent bien une saison puis s’effondrent complètement la saison suivante. Nous sommes toujours dans la course, nous continuons à nous battre pour terminer dans les positions européennes.”
Un nouveau départ
“Nous sommes vraiment satisfaits de notre progression jusqu’à présent, mais nous savons que nous avons encore un long chemin à parcourir. Nous sommes confiants de pouvoir être là. C’était notre première victoire de 2025 et nous espérons retrouver notre place. La première moitié de la saison n’était pas la meilleure, mais j’espère que nous pourrons renverser la situation et revenir à notre meilleur niveau.”
