États-Unis
Le manager des Padres de San Diego, Mike Shildt, a annoncé lundi sa retraite soudaine du baseball, évoquant le lourd tribut mental et physique du sport sur sa santé. Âgé de 57 ans, il n’avait dirigé San Diego que deux saisons et disposait encore de deux années sur son contrat, mais il a informé l’équipe samedi de sa décision de quitter ses fonctions. Sous sa houlette, les Padres ont atteint les playoffs lors de chacune de ses deux saisons à la barre, avant une élimination brutale face aux Cubs de Chicago lors du wild-card.
Dans une lettre adressée au San Diego Union-Tribune, Shildt indique qu’il se retire en raison de l’impact du rythme de la saison sur sa santé mentale, physique et émotionnelle. « Bien qu’il ait toujours été question de servir les autres, il est temps pour moi de prendre soin de moi et de quitter mes fonctions à mes conditions », peut-on lire dans son message. Il rappelle avoir tout donné pour aider Peter Seidler à concrétiser son rêve de remporter une World Series à San Diego.
Shildt, qui n’a jamais joué au baseball professionnel, a pris les commandes à San Diego en novembre 2023 après le départ de Bob Melvin vers les Giants de San Francisco. Avant cela, il occupait le poste de directeur du développement des joueurs et avait dirigé les Cardinals de Saint-Louis de 2018 à 2021, avec une reconnaissance nationale en 2019 lorsqu’il a été élu Manager de l’Année NL après 91 victoires, le titre NL Central et une apparition en NLCS. Au total, Shildt a dirigé quatre saisons de 162 matchs entre Saint-Louis et San Diego, et ses équipes ont participé aux playoffs à chacune de ses cinq saisons complètes à la barre.
Cette saison, les Padres ont enregistré 90 victoires et se sont classés seconde de la NL Ouest avant d’être éliminés par les Cubs. Le directeur général A.J. Preller a salué son travail et précisé qu’il lancerait immédiatement la recherche de son cinquième manager à temps plein depuis 2014. San Diego a connu quatre qualifications en playoffs au cours des six dernières saisons et a remporté quatre séries éliminatoires, atteignant la NLCS en 2022. Après le décès du propriétaire Peter Seidler, John Seidler est devenu président des Padres en novembre 2023.
