L’ascension fulgurante de Bromley en EFL : une histoire de réussite
Découvrez comment Bromley a atteint l'EFL pour la première fois de son histoire grâce à un transfert stratégique.
Lorsque le capitaine de Bromley, Byron Webster, s’est avancé pour tirer un penalty à Wembley en mai dernier, l’histoire l’attendait. Marquer permettrait à Bromley de rejoindre l’EFL pour la première fois en 132 ans d’existence. Si le tir échouait, une autre saison en National League après une troisième élimination en play-offs en quatre saisons s’annonçait. Webster, avec un sourire, leva les sourcils et trompa le gardien de Solihull Moors, Nick Hayes, confirmant ainsi son entrée dans la légende. Le fait qu’il ait porté le brassard de l’EFL lors de la finale des play-offs a ajouté à un sentiment de confiance et de destin.
Un moment emblématique
« Il y avait quelque chose dans l’énergie qui laissait penser que nous allions gagner », se souvient Mark Hammond, le directeur général de Bromley, interrogé par Mail Sport. « Je ne peux pas vraiment l’expliquer, mais cela semblait écrit, c’était notre moment. » La montée incroyable de Bromley ces dernières années a abouti à leur promotion en EFL la saison dernière, marquant un tournant dans l’histoire du club.
Un parcours atypique
Bromley, qui avait tendance à flirt avec l’administration, a connu un changement significatif. En 2013, Mark Hammond, ancien joueur du club, est revenu en tant qu’entraîneur principal. Il a ensuite établi et dirigé l’académie du club, avant d’être nommé PDG en 2022. Au début, Hammond jonglait entre son travail de professeur d’éducation physique et sa mission à Bromley.
« Le club d’aujourd’hui n’est pas celui d’hier », ajoute-t-il. « Mais il avait toujours ce potentiel, étant situé dans une communauté relativement riche dans le plus grand arrondissement de Londres. »
Le cœur de la communauté
La montée de Bromley a également impliqué un engagement envers la communauté. Le programme éducatif centré sur la jeunesse, lancé par Hammond, a connu une augmentation spectaculaire, passant de 30 à 326 enfants.
En parallèle, le club a fait de son stade un véritable centre communautaire. Leur début en League Two est prometteur, avec une position actuelle en 12ème place.
Des talents qui émergent
Plusieurs histoires à succès ont émergé de l’académie, avec des anciens joueurs tels que Ben Krauhaus (Brentford), Kellen Fisher (Norwich) et Ollie Tanner (Cardiff). Le président Robin Stanton-Gleaves, devenu propriétaire unique en 2020, a été fondamental dans cette ascension, investissant dans le personnel et les infrastructures, et améliorant les installations de Hayes Lane.
Les affluences ont explosé, passant de 1 380 lors de leur première saison en National League à 3 561 en 2023-2024, soit une augmentation de 258 %.
Une stratégie de recrutement efficace
Pour rivaliser avec des clubs plus grands, le recrutement astucieux est essentiel. Hammond explique : « Il faut la bonne personne avec le bon état d’esprit et une bonne éthique de travail. » Bromley a établi des règles pour le recrutement des joueurs : pas de dossier médical significatif, résidence locale et polyvalence.
Le rôle crucial d’Andy Woodman
Le manager Andy Woodman, identifié comme l’homme de la situation en 2021, a su diriger le club avec brio. Ancien entraîneur des gardiens à Newcastle, West Ham et Crystal Palace, il a fait ses preuves avec 90 victoires en 209 matchs et un FA Trophy en 2022. Sa gestion d’équipe est très appréciée.
Une tradition culinaire, comme les dîners en équipe chez Nando’s avant les matchs à l’extérieur, favorise la cohésion du groupe. « Woody veut que tout le monde soit ensemble », confie Hammond.
Préparer l’avenir
Malgré les succès déjà atteints, Bromley ne prévoit pas de s’arrêter là. Des plans sont en cours pour améliorer l’académie et passer de la catégorie quatre à la catégorie trois, augmentant ainsi les financements. D’autres propositions incluent la construction d’une nouvelle tribune Est pour 2 000 spectateurs.
« Je suis honoré et humble pour ce que j’ai construit et ce qui m’a été permis de réaliser par le président », déclare Hammond. « Sans lui, je n’aurais pas pu réaliser ce rêve. »
Image de la célébration de Bromley
