L’apnée du sommeil chez les joueurs de rugby : une prévalence alarmante
Une étude révèle que 30% des joueurs de rugby souffrent d'apnée du sommeil, un chiffre alarmant comparé à la population générale.
Les joueurs de rugby semblent plus touchés par l’apnée du sommeil, une pathologie qui préoccupe de plus en plus les professionnels de la santé. Emeric Stauffer, chef de service de médecine du sport aux Hospices civils de Lyon, a récemment mené une étude pilote sur le sujet auprès de 23 joueurs du club de Bourgoin-Jallieu, évoluant en Nationale (3e division).
Des résultats alarmants
Les résultats de l’étude, dévoilés en mi-février, révèlent qu’environ 30 % des joueurs testés souffrent d’un trouble respiratoire du sommeil. Ce pourcentage est significativement plus élevé que la moyenne nationale, où l’apnée du sommeil touche entre 4 et 6 % de la population. Selon Emeric Stauffer, ce chiffre pourrait même être sous-estimé du fait d’études antérieures.
Une étude à l’échelle nationale
Conscient des résultats troublants, Emeric Stauffer prévoit de lancer une étude nationale en collaboration avec plusieurs clubs, y compris ceux du Top 14. « Les discussions sont en cours avec une dizaine de clubs professionnels, et nous aimerions également étendre l’étude aux équipes féminines et aux centres de formation », indique-t-il.
La relation entre commotions cérébrales et apnée du sommeil
Les premières données de l’étude montrent également une tendance pouvant lier l’augmentation des troubles respiratoires à un plus grand nombre de commotions cérébrales. Stauffer reste prudent : « Il faut être vigilant, ces résultats sont encore préliminaires et descriptifs, sans lien de causalité établi ».
Implications sur les performances sportives
Le syndrome d’apnée du sommeil peut fragmenter le sommeil et réduire sa qualité, ayant un impact direct sur la récupération des athlètes. « Un sommeil de mauvaise qualité nuit à la cicatrisation des blessures et à la mémorisation des gestes techniques, ce qui diminue les performances », prévient le médecin. De plus, chez les athlètes professionnels, une accumulation de dettes de sommeil augmente également le risque de blessures.
Identifier les signes de l’apnée du sommeil
Les symptômes principaux incluent une fatigue constante et des ronflements. Les proches peuvent également observer des arrêts respiratoires durant le sommeil, un signe caractéristique du syndrome. Il est essentiel de consulter un médecin dès les premiers doutes, même pour les sportifs de haut niveau.
Prise en charge des joueurs
Pour les joueurs présentés avec des formes sévères d’apnée, le traitement standard a été proposé : un appareil de pression positive continue (PPC) qui aide à maintenir les voies respiratoires ouvertes durant la nuit. Les retours sur ce traitement sont positifs. Les joueurs aux formes modérées se voient proposer des orthèses d’avancée mandibulaire, qui fonctionnent comme des protège-dents afin d’ouvrir les voies respiratoires.
