Kyrie Irving souhaite jouer pour l’Australie aux JO 2028

La Transition vers l’Australie

Lors du Week-end des Étoiles, Irving a déclaré aux journalistes : « Nous sommes en train de gérer le changement d’équipe, de Team USA vers l’Australie. Je cherche à comprendre la meilleure manière d’être éligible. Il y a beaucoup de paperasse à régler entre les deux équipes. »

Il a poursuivi en soulignant l’importance de cette démarche pour lui : « Team USA doit encore prendre une décision. Je essaie simplement de faire ce qui est le mieux pour moi. Honnêtement, si je peux être un Australien à un moment donné de ma carrière et jouer pour l’équipe australienne, ce serait formidable. »

Son Parcours avec Team USA

A 32 ans, Kyrie Irving a déjà représenté Team USA à plusieurs reprises, notamment lors de la Coupe du Monde 2014 et des Jeux Olympiques de 2016, où il a aidé les Américains à décrocher des médailles d’or. Cependant, il n’a pas figuré sur les dernières listes olympiques de Team USA.

Les Règles de FIBA

Selon les règles de la FIBA, les joueurs qui concourent pour un pays après avoir atteint 17 ans sont liés à ce pays, sauf si le secrétaire général, actuellement Andreas Zagklis, autorise un changement dans des « circonstances exceptionnelles ».

Dans sa décision, Zagklis prendra en compte divers facteurs, tels que :

• Impact sur le développement du basketball dans les pays concernés.
• Niveau de basketball des pays en question, y compris leur classement mondial et continental.
• Effet potentiel sur l’équilibre compétitif des compétitions officielles de la FIBA.
• Circonstances de la participation du joueur avec l’équipe nationale précédente.

Possibilités et Soutiens

Il demeure incertain si la demande d’Irving pour représenter l’Australie sera approuvée, car l’accord de USA Basketball et de Basketball Australia, ainsi que de la FIBA, est nécessaire. Il est à noter que Klay Thompson a récemment essayé de faire un mouvement similaire pour jouer pour les Bahamas, mais a été refusé. De même, du côté des femmes, Nneka Ogwumike et Elizabeth Williams ont été empêchées de représenter le Nigeria.

Si Irving obtient l’autorisation, il pourra compter sur le soutien de la légende australienne Andrew Gaze, qui a représenté les Boomers lors de cinq Jeux Olympiques. Gaze a déclaré : « Pourquoi ne serait-on pas excité ? C’est une superstar de la NBA et il l’est depuis de nombreuses années. Bien qu’il ait parfois des idées atypiques, il joue à un niveau très élite. »

Résultats de l’Équipe Australienne

L’équipe australienne a remporté la médaille de bronze aux Jeux de Tokyo 2020, mais n’a pas réussi à monter sur le podium lors des derniers Jeux de Paris, après une défaite contre la Serbie en quart de finale.