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La Corée du Sud arrive à la Coupe du monde 2026 avec un visage familier et une exigence renouvelée. Familier, parce que les Guerriers Taeguk ne quittent plus la scène mondiale depuis 1986. Renouvelée, parce que cette sélection ne veut plus seulement survivre à un groupe: elle veut peser à nouveau sur la phase à élimination directe. Avec Hong Myungbo de retour aux commandes, un cadre expérimenté et un groupe A où chaque détail compte, la marge de progression existe réellement.
Une habitude mondiale qui n’autorise plus la modestie
FIFA rappelle la donnée centrale: 2026 sera la 12e apparition mondiale de la Corée du Sud et sa 11e consécutive. Ce simple chiffre place la sélection dans une catégorie à part parmi les nations asiatiques. Ce n’est plus un invité régulier; c’est un habitué du rendez-vous, avec une culture du tournoi, de la préparation longue et de la pression internationale.
Le huitième de finale atteint au Qatar en 2022 a réouvert une idée simple: la Corée du Sud peut encore sortir d’un groupe si elle joue à sa vraie hauteur. Mais cette mémoire récente crée aussi une obligation. Le groupe A ne contient ni monstre intouchable ni adversaire mineur. Il exige un football mûr dès la première journée.
Hong Myungbo: remettre de l’ordre sans enlever l’élan
Hong Myungbo connaît toutes les pièces de cette maison. Joueur, capitaine, sélectionneur, dirigeant, technicien titré avec Ulsan: son retour sur le banc national en 2024 n’a pas seulement stabilisé la fonction, il a redonné une cohérence narrative au projet. La Corée du Sud n’a pas besoin d’un miracle tactique; elle a besoin d’une structure lisible, d’un bloc capable d’avancer ensemble et d’un tempo plus juste dans les trente derniers mètres.
Ce cadre est d’autant plus important que la qualification asiatique a été menée sans défaite. Une campagne propre ne garantit rien au Mondial, mais elle confirme une chose: la sélection sait désormais contrôler des matches qu’elle aurait parfois laissés s’échapper dans le passé.
Les hommes forts: Son comme cap, Lee Kang-in comme variation
Le brassard émotionnel reste celui de Son Heung-min. Même quand son nom dépasse le strict cadre du terrain, il continue d’incarner la mémoire récente de la sélection, de l’éclat contre l’Allemagne en 2018 au leadership plus sobre de 2022. Autour de lui, Kim Min-jae donne un socle défensif de très haut niveau, tandis que Lee Kang-in apporte la touche de création capable de désorganiser un bloc bas ou de renverser un match cadenassé.
La force potentielle de cette Corée du Sud n’est pas seulement dans ses têtes d’affiche. Elle vient aussi de sa largeur de banc et d’une culture collective qui accepte le repli, le contre-pressing et les courses longues sans perdre sa discipline. Si l’équipe trouve la bonne cadence entre patience et verticalité, elle peut devenir très pénible à contenir.
Calendrier de la Corée du Sud dans le groupe A
- 11 juin: Corée du Sud – Tchéquie, Estadio Guadalajara.
- 18 juin: Mexique – Corée du Sud, Estadio Guadalajara.
- 24 juin: Afrique du Sud – Corée du Sud, Estadio Monterrey.
Le tableau d’ensemble du groupe est détaillé dans notre guide du groupe A de la Coupe du monde 2026. Pour la Corée du Sud, tout commence par la Tchéquie: un premier match qui peut soit ouvrir une vraie route vers la qualification, soit transformer la rencontre contre le Mexique en soirée sous contrainte absolue.
Où peut se jouer la qualification ?
Le duel inaugural face à la Tchéquie ressemble à un match de bascule. Gagner, c’est arriver face au Mexique avec la possibilité de viser très haut. Faire nul, c’est garder la main sans s’éviter la tension. Perdre, c’est s’obliger à courir derrière un groupe où le pays hôte peut très vite confisquer l’air médiatique et comptable.
La dernière journée contre l’Afrique du Sud peut aussi devenir un piège si la Corée du Sud n’a pas déjà installé sa solidité. Dans un groupe où la différence de buts et les états de nerfs peuvent peser lourd, les Sud-Coréens devront allier propreté défensive et courage offensif. Le talent est là; le vrai enjeu sera la lucidité dans les moments de chaleur.
FAQ
Pourquoi la Corée du Sud reste-t-elle une équipe à respecter au Mondial ?
Parce qu’elle disputera sa 11e Coupe du monde consécutive et qu’elle a retrouvé le chemin des huitièmes en 2022.
Quel est le match le plus important de son premier tour ?
Le premier, contre la Tchéquie, car il fixe immédiatement la place de la sélection dans la course à la qualification.
Quels joueurs peuvent faire pencher le tournoi coréen ?
Son Heung-min pour le leadership, Kim Min-jae pour l’assise défensive et Lee Kang-in pour la créativité dans les moments fermés.
Sources
- https://www.fifa.com/en/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026/articles/korea-republic-team-profile-history
- https://www.fifa.com/en/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026/articles/korea-republic-world-cup-squad-hong-myungbo
- https://www.fifa.com/en/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026/articles/group-a-focus-teams-fixtures-standings
- https://www.fifa.com/en/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026/articles/match-schedule-fixtures-results-teams-stadiums
