France, Angleterre
Dans la ville emblématique des Beatles, un remix de la célèbre chanson produite par Paul McCartney et John Lennon connaît un succès retentissant, surtout parmi les supporters de l’équipe féminine d’Everton menée par la talentueuse Kelly Gago. Depuis l’hiver dernier, cette ailière gauche, capable de marquer aussi bien du pied gauche, du droit que de la tête, a su redonner du punch à une formation en difficulté. Son apport a permis à Everton de sortir d’une saison compliquée, où ils n’ont enregistré que deux victoires lors de la première moitié de la Women’s Super League. Contre toute attente, les Toffees ont finalement terminé la saison à la 8e place, à quatorze points de la zone de relégation, grâce notamment à la contribution décisive de Gago, qui s’est imposée comme un pilier de l’équipe malgré un effectif fragilisé.
Un parcours sinueux entre défis et succès
Ce n’était pas évident pour Kelly Gago de se frayer un chemin jusqu’au sommet du football féminin. Après ses débuts remarqués à Saint-Étienne, où elle a été élue meilleure buteuse de la deuxième division en 2019, elle a tenté l’aventure à l’étranger. En 2022, elle s’est engagée avec la Sampdoria, un club italien en grande difficulté financière, puis a rejoint Parme dans un contexte de transfert difficile. Elle racontait à [_Team Football_](https://www.teamfootball.fr/mercato/mercato-on-ma- demande-de-renoncer-a-plusieurs-mois-de-salaires/) : « Ils n’ont transféré aucun document pendant un mois, Gênes était en grande difficulté, avec des retards de paiement, et on m’a demandé de renoncer à plusieurs mois de salaire pour signer à Parme. Je m’entraînais avec le groupe, je jouais en amicaux, mais tout était en suspens. »
Malgré ces épreuves, Kelly Gago a su garder le cap et continuer à progresser. Son entraîneur à Nantes, Nicolas Chabot, lui conseillait alors de ne pas baisser son niveau d’exigence pour continuer à évoluer. Son travail acharné a fini par payer, et elle a retrouvé du plaisir sur les terrains de Serie B. Son talent a rapidement été repéré, et en 2024, elle a fait son retour dans l’élite française en signant avec le FC Nantes, une étape cruciale dans sa carrière.
Une ascension vers la sélection nationale
Son retour en France a été couronné de succès, avec des performances solides sous la direction de Nicolas Chabot. Sa détermination lui a permis de se faire remarquer par les sélectionneurs. Lorsqu’elle a été appelée pour intégrer l’équipe de France, elle n’a pas réalisé immédiatement la portée de cette sélection. Elle racontait à _L’Équipe_ : « Je suis toujours à l’affût, mais le jour où j’ai été appelée, je n’ai pas regardé tout de suite. Camille Robillard, une ancienne coéquipière à Nantes, m’a envoyé une publication en disant : “C’est bien Gago que je vois.” Je me suis dit, de quoi elle parle ? Je clique, et là, je vois mon nom dans la liste. C’était l’extase. »
Elle devient alors la première joueuse formée à Nantes à être sélectionnée en équipe nationale. Son entraîneur à Nantes soulignait : « Quand elle a été appelée, c’était un grand moment pour elle et pour le club. Je lui ai conseillé de ne pas baisser son niveau d’exigence pour continuer à progresser. »
En octobre dernier, lors de sa première titularisation avec les Bleues, elle a inscrit son premier but contre la Suisse, confirmant son talent et sa place grandissante dans le football international. Sa détermination l’a menée à rejoindre Everton, en Angleterre, pour 50 000 euros, où elle continue de briller. En six mois, elle a marqué quatre buts et délivré deux passes décisives en dix rencontres, affrontant les meilleures joueuses de la Women’s Super League, notamment Lucy Bronze, Keira Walsh, Lauren James, Leah Williamson, Alessia Russo et Beth Mead. Bien que Everton ait subi des défaites face à ces cadors, Gago a compris la valeur de ces adversaires et se prépare à leur faire face lors de l’Euro 2024 en Suisse.
Une joueuse à suivre pour l’Euro 2024
Prolongée jusqu’en 2028 avec Everton, Kelly Gago affiche désormais une confiance renforcée et une ambition claire : jouer un rôle important avec les Bleues lors du prochain championnat d’Europe. Sa vitesse et son expérience seront des atouts précieux, notamment face à une défense anglaise parfois vulnérable lors des transitions. Même si elle ne devrait pas débuter la rencontre face à l’Angleterre, sa capacité à apporter du dynamisme depuis le banc pourrait faire la différence, surtout dans les moments clés du match.
Les supporters français espèrent que l’énergie des Beatles, si chère à Liverpool, saura inspirer l’équipe nationale lors de cet Euro en Suisse, où Gago espère continuer à écrire sa belle histoire sous le maillot tricolore.
