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Katie McCabe va refermer l’un des chapitres les plus durables du football féminin anglais. Arsenal a confirmé ce jeudi le départ de l’internationale irlandaise à la fin de la saison, lorsque son contrat arrivera à échéance, mettant un terme à plus d’une décennie de présence au club londonien.
À 30 ans, la capitaine de la République d’Irlande laisse derrière elle une trace lourde: 305 matches, 37 buts et un statut construit bien au-delà des statistiques. Arrivée en 2015, McCabe s’est imposée comme l’un des visages les plus identifiables d’Arsenal Women, grâce à son agressivité compétitive, sa qualité de centre et sa capacité à occuper plusieurs rôles sur le côté gauche.
Le club londonien a officialisé la nouvelle alors que les spéculations autour de son avenir se multipliaient depuis plusieurs mois. Reuters rappelle que Manchester City faisait partie des clubs cités dans le dossier. Arsenal, de son côté, est entré dans une phase de renouvellement plus large de son effectif, avec plusieurs fins de cycle annoncées cette semaine.
Le palmarès de McCabe à Arsenal résume à lui seul le poids de son passage: un titre de Women’s Super League, une Ligue des champions, une FA Cup et trois League Cups selon les bilans publiés jeudi autour de son départ. Mais au-delà des trophées, c’est sa longévité au très haut niveau qui retient l’attention. Rares sont les joueuses à avoir traversé autant de cycles tout en restant une référence sportive et émotionnelle pour leur club.
Ce départ arrive aussi à un moment symbolique. Arsenal s’apprête à boucler sa saison de Women’s Super League à Liverpool, et l’annonce donne à cette dernière sortie une portée particulière. McCabe quitte le nord de Londres comme une joueuse majeure de l’ère moderne du club, dans un contexte où le marché des joueuses d’expérience reste très observé à l’approche de l’été.
Pour Arsenal, l’enjeu est désormais double: réussir la transition sans perdre trop de personnalité dans le vestiaire. Pour McCabe, la suite s’ouvre avec un profil rare sur le marché, celui d’une joueuse confirmée, leader de sélection et habituée aux rendez-vous majeurs. Son nom ne manquera pas d’animer les prochaines semaines.
Article rédigé à partir des informations confirmées jeudi par Arsenal et Reuters.
