France
Arrivée à Lyon l’été dernier après trois saisons passées à Wolfsburg, Jule Brand s’est rapidement intégrée au club sans laisser la rivalité entre les équipes nationales françaises et allemandes freiner son adaptation. Son arrivée coïncidait avec une période riche en oppositions entre les deux nations, et elle s’est exprimée sur son processus d’intégration à l’approche d’un retour sur le terrain contre son ancien club.
Elle précise que l’atmosphère n’a pas été étrange à son arrivée: les internationales françaises revenaient elles aussi, et les échanges furent marqués par de l’humour et des plaisanteries entre joueuses. Brand ajoute qu’elle avait été déçue par la défaite contre l’Espagne en demi-finale, mais que sur le terrain tout reste du football et que le respect préserve les rapports.
Après quatre mois à Lyon, elle se sent très bien installée. C’est la première fois qu’elle quitte l’Allemagne, passant de Wolfsburg, qu’elle décrit comme un village, à une grande ville où le bruit se fait sentir. Au club, tout le monde a facilité son intégration et elle apprécie son nouvel environnement. Son français s’améliore peu à peu, même si elle doit souvent échanger avec Selma Bacha et demander ce que l’autre a dit pour mieux progresser.
Concernant le regard sur le club, Brand précise qu’elle n’éprouvait pas de crainte particulière mais un grand respect pour l’institution. Elle sait que les meilleures joueuses évoluent ici et elle veut aller jouer au plus haut niveau, ce qui représente un véritable défi personnel.
Sur le football français, elle admet ne pas avoir vu beaucoup de matches du championnat avant son arrivée, mais elle suivait particulièrement Lyon et le PSG, deux équipes qu’elle juge riches en qualité. Elle se rappelle aussi des confrontations avec Lyon lorsque Wolfsburg affrontait le club lyonnais la saison précédente, avec une victoire lyonnaise 2-0 à l’aller et 1-0 au retour; elle avait été remplacée à la mi-temps lors du match aller, ce qui n’avait pas été favorable à son équipe.
Elle évoque ensuite les trois matches entre l’Allemagne et la France auxquels elle a pris part: ce sont des rencontres difficiles mais marquantes, et le retour en club s’est conclu par une victoire. Elle a croisé Selma et a échangé brièvement avant de se reconcentrer sur le prochain rendez-vous pour Lyon. À l’Euro, le carton rouge précoce a obligé l’équipe à défendre tout le reste du temps. Elle estime avoir couru peut-être plus que lors de n’importe quel autre match, et les derniers matches de la Ligue nationale ont été intenses, notamment le deuxième où la France a marqué tôt. Pour elle, il fallait être à 100 % pour vaincre la France.
Enfin, elle résume: en Allemagne, la mentalité défensive est solide et quand l’objectif est la finale, chacun se bat sur chaque ballon et les coéquipières se soutiennent mutuellement; c’est une dynamique essentielle pour viser les sommets.
