Joseph-Aukuso Sua’ali’i : Un rêve devenu réalité au rugby
Découvrez le parcours de Joseph-Aukuso Sua’ali’i lors de son premier match avec les Wallabies à Twickenham.
Australie
Imaginez-vous à 21 ans, être le joueur le plus en vue du rugby à XV depuis un mois, jouer votre premier match senior, et découvrir le terrain de Twickenham, le temple du rugby. Joseph-Aukuso Sua’ali’i a vécu ce rêve lors de son premier match avec les Wallabies, mettant en lumière un parcours unique défini par des attentes énormes et une pression inouïe.
Une entrée remarquée sur le terrain
Pour un joueur débutant, l’objectif principal aurait été de ne pas faire d’erreurs. Sua’ali’i, mesurant 1,98 m et pesant 98 kg, a bien tenu le choc et a su faire preuve de calme face à la pression. Juste avant le coup d’envoi, il a pris un moment pour lui, s’accroupissant et regardant autour des tribunes tout en souriant, prouvant qu’il n’était pas effrayé par l’événement.
« En entendant la foule, je voulais juste profiter du moment avant de commencer à jouer », a-t-il partagé après une performance qui lui a valu le titre de meilleur joueur. « Jouer à l’étranger a toujours été un rêve pour moi. Mon père m’a toujours dit qu’il y avait un grand monde au-delà, et le rugby y contribue. Jouer aujourd’hui était spécial. »
Un héritage riche et symbolique
Son père est originaire de Samoa, tandis que son grand-père maternel a quitté le Cambodge à la recherche d’une vie meilleure. Malgré son jeune âge, Sua’ali’i saisit l’importance de représenter l’Australie. « C’était ma première fois en tant que représentant de l’Australie », a déclaré l’ancien joueur de la NRL, qui avait également joué au rugby à XV en tant que jeune. « Représenter l’Australie pour la première fois dans une arène professionnelle a été un moment très spécial pour ma famille et moi. »
« J’étais prêt pour tout, mon état d’esprit est de vouloir jouer. Je ne veux pas rester assis et attendre. C’est la meilleure façon d’apprendre. Lorsque Joe [Schmidt] m’a donné le feu vert, c’était un moment très émouvant, mais je savais aussi que je devais réaliser ma mission. »
Une performance prometteuse
Sua’ali’i a coché toutes les cases pendant le match. Il a préparé un essai en première mi-temps pour Tom Wright grâce à une passe d’une main. Il a également su s’affirmer dans le contact, que ce soit avec ou sans le ballon, utilisant chaque centimètre de son corps pour réaliser des actions spectaculaires. Dans les dernières secondes, il a contesté un ballon aérien, provoquant une faute anglaise décisive. « Je me sens capable de rivaliser avec quiconque dans les airs. C’est une de mes forces, j’anticipe toujours les ballons aériens », a-t-il déclaré.
Des défis à venir
Malgré une prestation éclatante, Sua’ali’i reconnaît qu’il a des points à améliorer. L’Angleterre a rarement défié le couloir 13, qui est le plus difficile à défendre, et leur défense a laissé des occasions aux Wallabies. « Je sais qu’il y a beaucoup de progrès à faire dans mon jeu à partir d’aujourd’hui », a-t-il admis.
Son entraîneur, Joe Schmidt, est confiant de sa capacité à se développer sur le terrain. « Il est extrêmement diligent dans sa préparation. Ce sérieux est visible dans ses performances. Il est encore en phase d’apprentissage dans le jeu, car certaines subtilités diffèrent du rugby à XIII. Mais grâce à son éthique de travail, son professionnalisme et son athlétisme, je pense que ce premier match lui a donné un grand coup de boost », a-t-il expliqué.
Un joueur concentré sur l’essentiel
Face à toute l’attention médiatique et à l’excitation autour de lui, Sua’ali’i reste concentré sur ses performances. « Honnêtement, je n’ai pas vraiment entendu quoi que ce soit jusqu’à maintenant », a-t-il répondu, soulignant l’importance de se concentrer sur le terrain. « L’important est de rester fidèle à moi-même, de faire de mon mieux pour mes coéquipiers et pour moi-même chaque fois que je monte sur le terrain. »
