Royaume-Uni
Jordan Henderson avait quitté Liverpool en 2023, mais son passage à Anfield aurait pu prendre fin bien plus tôt. Recruté en provenance de Sunderland en tant que jeune prospect très attendu, le milieu s’est rapidement retrouvé en difficulté sous l’ère de Brendan Rodgers. Après douze saisons, il est devenu le premier capitaine de Liverpool à lever le titre de Premier League, clôturant une attente de trente ans et cumulé 492 apparitions pour le club. Son lien avec les Reds aurait pu se rompre après une seule saison.
En 2012, Rodgers a succédé à Kenny Dalglish et a rapidement réuni Henderson avec Joe Allen à Anfield. L’arrivée d’Allen, associée à la présence de Steven Gerrard et de Lucas Leiva, a conduit l’entraîneur à dire à Henderson qu’il pouvait partir s’il le souhaitait, Fulham faisant partie des clubs intéressés.
Bien qu’il ait apprécié l’honnêteté de son manager, Henderson a avoué que la nouvelle l’avait ému et l’avait même fait verser quelques larmes. Il a choisi de rester et de se battre pour sa place, et trois ans plus tard il a été désigné successeur de Gerrard et est devenu capitaine de Liverpool.
En 2022, il racontait à BT Sport une tranche de cette période : « C’était juste avant de jouer Hearts à Anfield et nous avions un match ce soir-là. J’ai eu une conversation avec Brendan à l’hôtel le jour du match — et pour être juste envers lui, il m’a laissé une option. Le club était plus disposé à me laisser partir. » Après cet échange, il a ajouté : « Je m’en souviens comme si c’était hier. »
Par la suite, Henderson s’est efforcé de convaincre son entraîneur. Sa détermination à s’améliorer l’a maintenu comme pièce maîtresse de l’équipe sous Jurgen Klopp, contribuant à remporter de nombreux titres majeurs.
« J’ai dit tout de suite : ‘Écoute, je ne vais nulle part, je ferai tout pour entrer dans ton équipe et prouver que les gens se trompent,’ » a-t-il rappelé à BT Sport. « Dès lors, chaque jour à la salle je donnais tout, et chaque séance sur le terrain aussi. Brendan m’a énormément aidé sur le plan tactique, et je pense qu’à l’époque je pouvais encore progresser tactiquement — j’étais bon en box-to-box, très physique et plutôt technique, mais les aspects tactiques n’étaient pas encore enseignés comme aujourd’hui. »
Henderson est devenu une légende de Liverpool grâce à ses performances sous Klopp, capitaine vainqueur de la Premier League et de la Ligue des Champions. Son choix de rejoindre Al‑Ettifaq en 2023 a suscité de fortes critiques et il a quitté le club saoudien après moins de six mois. Après un court passage à l’Ajax, il a démontré son niveau en signant à Brentford cet été. Âgé de 35 ans, il figure dans le groupe actuel de l’Angleterre dirigé par Thomas Tuchel et espère jouer le match de qualification pour le Mondial contre l’Albanie ce dimanche.
