John Heitinga : Nouveau coach de Liverpool face à Newcastle

Suspensions et opportunités

Suite à l’incident qui a suivi le match nul lors du dernier derby de Merseyside contre Everton, Slot et son entraîneur adjoint Sipke Hulshoff ont été suspendus pour deux rencontres. Les deux hommes ont reçu des cartons rouges après avoir confronté l’arbitre Michael Oliver, lors d’un match où Everton a égalisé à la 98e minute.

Avec cette suspension, Heitinga, entraîneur adjoint et ancien défenseur d’Everton, sera propulsé sous les projecteurs alors que Liverpool tentera de capitaliser sur sa victoire 2-0 contre Manchester City dimanche dernier.

Une expérience managériale limitée

Ce ne sera pas la première fois qu’Heitinga occupera un poste d’entraîneur, ayant brièvement dirigé son club de cœur, l’Ajax, en 2023. Toutefois, cela représente son plus grand défi. Liverpool, avec 11 points d’avance en tête de la Premier League, affronte un véritable test contre Newcastle mercredi soir.

Confession sur la valeur nette

Après avoir pris sa retraite à l’Ajax en 2016, Heitinga a parfois eu du mal à s’adapter à la vie d’entraîneur. Il a évoqué les difficultés financières liées à cette transition, avec une nette baisse de ses revenus. À son apogée, il gagnait environ 64 000 € par semaine à Everton, ce qui lui a permis de cumuler des millions durant sa carrière de joueur de 15 ans.

Il a partagé sa réalité après sa retraite, soulignant la perte de confort qu’il ressent. « Quand je jouais, les revenus étaient beaucoup plus élevés », a-t-il déclaré lors d’une interview. « Maintenant, nous essayons de nous adapter. » Il a également noté qu’ils louaient toujours des villas de luxe en vacances, mais qu’il y a une différence significative dans le style de vie.

Sa relation avec la sœur d’un ancien joueur de Chelsea

Sur le plan personnel, Heitinga a formé une relation avec Charlotte Sophie, la sœur de Bolo Zenden, un ancien coéquipier néerlandais. Leur amour remonte à l’Euro 2004, où leur connexion s’est intensifiée. « C’est drôle de voir comment nos carrières ont évolué », a-t-il déclaré à propos de leur relation.

Regrets liés à son passage à Everton

Heitinga a beaucoup joué pour Everton, contribuant à 140 apparitions pendant quatre ans et demi. En janvier 2014, il a décidé de quitter le club après avoir refusé une prolongation de contrat, rejoignant Fulham par la suite. Cependant, il a exprimé des regrets quant à cette décision, surtout quand ses performances internationales ont souffert après son départ d’Everton.

Un défi à relever

Heitinga se réjouit des succès récents de Liverpool sous la direction de Slot, mais cela ne signifie pas qu’il a oublié son passé à Everton. La dynamique qu’il devra gérer pourrait s’avérer délicate, surtout si Liverpool parvient à remporter des trophées cette saison.