Arabie Saoudite
Le transfert de Joao Felix vers l’Arabie Saoudite marque un tournant majeur dans sa carrière footballistique. Après avoir été proche d’un retour à Benfica, le milieu offensif portugais a finalement été convaincu par une offre financièrement exceptionnelle d’Al-Nassr. Pour attirer la star du football européen, les dirigeants saoudiens ont proposé un salaire qui dépasse de loin ce que le club lisboète pouvait offrir, avec une proposition qui a fait grand bruit dans le monde du football.
Selon le journaliste Fabrizio Romano, le club saoudien va dépenser 30 millions d’euros en montant fixe, auxquels s’ajoutent 20 millions d’euros de bonus versés à Chelsea, le club formateur de Joao Felix. La seule étape restante avant la concrétisation de ce transfert est la réalisation des examens médicaux, après quoi le joueur de 25 ans s’apprêtera à retrouver Cristiano Ronaldo et Jorge Jesus en Arabie Saoudite.
Un salaire astronomique qui fait parler
Selon le journal *A Bola*, le contrat de Joao Felix avec Al-Nassr lui garantira un salaire total de 70 millions d’euros pour une durée de deux ans, soit environ 35 millions d’euros par saison. À titre de comparaison, son ancien salaire chez Chelsea s’élevait à 8 millions d’euros nets par an, tandis qu’à Benfica, il avait accepté de réduire ses prétentions pour toucher un plafond de 3 millions d’euros par saison. La proposition saoudienne dépasse largement ces chiffres, illustrant la volonté d’attirer les plus grands noms du football mondial.
Ce transfert s’inscrit dans une stratégie de développement du football saoudien, soutenue par le Fonds d’Investissement Public du royaume. Depuis plusieurs années, l’Arabie Saoudite investit massivement pour attirer des stars du ballon rond, comme Cristiano Ronaldo, Sadio Mané, Karim Benzema ou Riyad Mahrez, qui figurent tous dans le top des plus gros salaires du championnat.
Joao Felix, un talent prometteur en quête de renaissance
À ses débuts dans le football professionnel, Joao Felix était considéré comme l’un des plus grands espoirs de sa génération. Son transfert record de 126 millions d’euros à l’Atlético Madrid en juillet 2019 en était la preuve. Cependant, le joueur n’a pas toujours répondu aux attentes, en raison de blessures, de difficultés d’adaptation ou de désaccords avec l’entraîneur Diego Simeone.
Prêté à Chelsea en janvier 2023, puis transféré au FC Barcelone l’année suivante, Felix n’a pas réussi à s’imposer comme un titulaire indiscutable dans ces clubs. Malgré un achat définitif par Chelsea pour 52 millions d’euros en août 2024, ses performances n’ont pas permis de relancer véritablement sa carrière. Récemment prêté à l’AC Milan, il cherche à retrouver un nouveau souffle, et le club saoudien espère qu’il pourra enfin exploiter tout son potentiel.
Ce transfert en Arabie Saoudite pourrait ainsi offrir à Joao Felix une nouvelle opportunité de s’affirmer comme un joueur clé, tout en lui permettant d’évoluer dans l’un des championnats les plus rémunérateurs au monde. Le défi sera de prouver qu’il peut enfin concrétiser le talent qui l’a autrefois placé parmi les jeunes prodiges du football international.
