Chili
Grande favorite de l’épreuve à Vina del Mar, Jeanne Lehair a confirmé son statut hier au Chili. Deux semaines plus tôt, lors du WTCS disputé à Wollongong, elle avait vécu sa pire course de l’année et avait basculé du podium du classement général au sixième rang mondial. Malgré cette déception, elle restait convaincue qu’elle pouvait terminer la saison en beauté. Son bilan jusqu’alors restait exceptionnel: une victoire et une deuxième place en WTCS, trois succès en championnat de France avec le titre par équipes, et la victoire générale de la Supertri.
Pour cette finale de Coupe du monde, la Luxembourgeoise a traversé une période de repos et avait choisi de prolonger légèrement sa préparation au Chili. Le matin de course, l’eau n’était pas chaude (13 degrés) et le départ s’est effectué dans le premier peloton. Le swim de 750 mètres s’est déroulé sans problème, Lehair franchissant le premier tronçon en quatre secondes de retard sur le meilleur temps. Au vélo, les poursuivantes se sont regroupées et elle n’a pas ménagé ses efforts.
Elle a ensuite pris le meilleur temps sur les 18,9 kilomètres du parcours, bouclant la boucle en 28’56”, des sensations visiblement meilleures que deux semaines plus tôt en Australie, où la fatigue avait freiné sa progression. Sur la partie course à pied, sa principale force cette saison, elle a imposé son rythme et a rapidement pris l’avantage. Les 5 kilomètres se sont achevés en 16’23”, soit 23 secondes d’avance sur la deuxième concurrente à pied.
En 56’13” au final, la Luxembourgeoise s’est imposée en tête, devançant l’Espagnole Sara Guerrero Manso (56’35”) et la Vénézuélienne Rosa Elena Martinez Melchior (57’10”). Elle portait le dossard n°1, symbole d’une confiance retrouvée et d’un statut inébranlable sur ce type de parcours. À l’arrivée, elle a déclaré que c’était une bonne journée et que, sans trop d’attentes, elle avait pris le temps de bien récupérer, ce qui a permis au corps de mieux répondre que l’esprit.
Cette victoire marque l’avant-dernière épreuve de l’année et elle repartira la semaine prochaine pour une ultime Coupe du monde au Chili, à San Pedro de la Paz, où elle devrait encore être l’une des grandes favorites pour conclure une saison déjà magnifique.
