James Tarkowski : Menaces en ligne après le derby de Merseyside

Un tacle qui fait polémique

Lors du match entre Everton et Liverpool, Tarkowski, âgé de 32 ans, a frappé avec force la jambe d’Alexis Mac Allister en remportant le ballon. L’arbitre Samuel Barrott a immédiatement sanctionné l’action d’un carton jaune et accordé un coup franc à Liverpool. Une vérification via l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) a ensuite eu lieu, mais Paul Tierney, responsable de la vidéo, n’a pas recommandé de revoir la décision sur le terrain. Le match a repris et Liverpool s’est imposé 1-0 grâce à un but de Diogo Jota en seconde période.

Reconnaissance d’une erreur arbitrale

La Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), l’organisme chargé des arbitres en Premier League, a reconnu que la décision de ne pas exclure Tarkowski était une erreur. Cette polémique a renforcé les critiques à l’encontre du défenseur d’Everton, qui a reçu de nombreuses menaces et insultes sur les réseaux sociaux.

Everton condamne les menaces en ligne

Le club d’Everton a publié une déclaration officielle concernant ces abus : « Everton est conscient des menaces adressées à James Tarkowski et à sa famille sur les réseaux sociaux. Un tel comportement est totalement inacceptable et n’a pas sa place dans le football ni dans la société. Le club travaille en étroite collaboration avec James et son épouse Samantha, et se tient prêt à coopérer avec les plateformes sociales ainsi que la police pour toute enquête éventuelle. »

Le témoignage de l’épouse de Tarkowski

Samantha Tarkowski s’est exprimée sur Instagram, dénonçant la violence des attaques envers son mari :

« Je ne voulais pas en parler, car nous essayons généralement de passer outre, mais là c’est trop. Les abus que mon mari subit – des souhaits de mort, des insultes ignobles à mon égard, à notre couple, à sa personne – c’est abject. James est bien plus qu’un footballeur. C’est un mari, un fils, un frère, un ami et surtout le père de nos deux enfants. Il fait son travail, très bien d’ailleurs, et pourtant il est la cible d’une haine insensée. »

« Ceux qui pensent qu’il a délibérément voulu blesser quelqu’un sont sérieux ? Le football se joue à grande vitesse et les tacles se prennent en une fraction de seconde. Aucun joueur ne sort du terrain pour faire mal à un adversaire – et qui en tirerait du plaisir ? »

« Les messages de haine et les menaces sont intentionnels, c’est imputable à ceux qui les envoient. Le football est un sport, mais le comportement de certains soi-disant supporters est lamentable. Ce n’est pas de la passion, c’est pathétique. Nous restons des êtres humains, et cela dépasse largement le cadre du football. »

Les excuses de James Tarkowski

Après la rencontre, Tarkowski a reconnu son erreur et a présenté ses excuses à Mac Allister lors d’une interview pour Optus Sport :

« Je lui ai parlé et je lui ai présenté mes excuses car ce n’est pas un tacle acceptable. Quand le ballon est tombé entre nous, je pensais à un duel classique à 50-50, mais il a finalement évité le contact direct. En lançant le tacle, j’ai suivi ma trajectoire et heurté sa jambe assez haut. Je me suis excusé et il a accepté mes excuses. Ce n’était clairement pas un bon geste de ma part. »