Ipswich Town : L’essor des investissements américains au sein du club

Le timing est un élément essentiel dans de nombreux domaines, y compris les investissements sportifs. Ipswich Town, club emblématique d’Angleterre, illustre parfaitement ce phénomène.

Ipswich Town : un passé glorieux et un nouvel avenir

Relegué de la Premier League en 2002, Ipswich Town a passé près de deux décennies dans le championnat anglais avant d’être rétrogradé en League One il y a cinq ans. À cette époque, le club était détenu par Marcus Evans, un homme d’affaires local. En avril 2021, Evans a cédé le club à Gamechanger 20, un partenariat entre un fonds de pension d’Arizona et un groupe d’investisseurs sportifs américains, pour un montant de 30 millions de livres sterling (environ 39 millions d’euros) tout en annulant 100 millions de livres de dettes.

Les nouveaux investisseurs : Bright Path Sports Partners

Trois ans et une promotion plus tard, les propriétaires américains d’Ipswich incluent désormais Bright Path Sports Partners, une société de capital-investissement de Cleveland, Ohio. Cette dernière a investi jusqu’à 105 millions de livres pour environ 40 % du club, valorisant Ipswich à plus de 250 millions de livres, un chiffre record pour le Championship et comparable à la vente de Newcastle United en 2021.

Une promotion bien méritée

Après cette évaluation impressionnante, Ipswich a réussi à obtenir une deuxième promotion consécutive, rejoignant ainsi à nouveau la Championship. Ce bond de performance a justifié la valorisation du club, ce qui a permis de prouver que les investissements avaient été judicieusement réalisés.

Les coulisses de l’accord

Mark Ashton, le directeur général du club, raconte comment l’accord a pris forme. Cela a commencé lors d’une conférence USL, où il a rencontré les investisseurs. Les premiers échanges ont permis de bâtir une relation basée sur la confiance et l’engagement à long terme. Le club était alors en difficulté, attirant moins de 13 000 supporters par match, mais l’équipe croyait fermement en son potentiel pour devenir un club pérenne en Premier League si géré correctement.

Stratégie et développement

La stratégie d’Ashton reposait sur plusieurs axes : engager un jeune entraîneur tel que Kieran McKenna et établir une nouvelle philosophie de jeu. En parallèle, des investissements dans les infrastructures, notamment un nouveau terrain à Portman Road et des installations d’entraînement, ont contribué à transformer le club. Les chiffre d’affaires des ventes de maillots ont explosé, passant de 10 000 unités à 100 000, et les abonnements de saison ont plus que doublé.

Un partenariat unique avec Ed Sheeran

Un autre aspect particulièrement intriguant de l’essor d’Ipswich est le partenariat avec Ed Sheeran, un artiste de renommée mondiale et fervent supporter du club. Sheeran a d’abord sponsorisé les maillots de l’équipe avant d’acheter des parts. Ce lien renforce encore le potentiel de croissance du club sur la scène mondiale.

Perspectives d’avenir

Les nouveaux investisseurs américains, impliqués dans le développement de talents et d’infrastructures, n’ont pas seulement transformé Ipswich, mais ils voient également d’énormes opportunités de croissance. Avec des projets d’expansion du stade et des engagements pour le développement communautaire, le club se prépare à attirer un public mondial, notamment avec la Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis.

Conclusion

Avec une gestion stratégique et le soutien d’investisseurs passionnés, Ipswich Town est en bonne voie pour s’imposer à nouveau sur la scène du football anglais. La transformation du club souligne l’importance de la bonne gestion et du timing dans le monde des investissements sportifs.