France, Brésil
Une acquisition record pour l’Olympique de Marseille : Igor Paixão à 35 millions d’euros
Le transfert d’Igor Paixão vers l’Olympique de Marseille marque un tournant dans l’histoire du club phocéen, qui n’avait jamais investi une telle somme pour un joueur. À seulement 25 ans, ce jeune ailier brésilien, arrivé en Europe à l’âge de 22 ans, a su séduire par ses performances remarquables lors de la saison 2024-2025 avec le Feyenoord Rotterdam, où il a inscrit 18 buts et délivré 19 passes décisives toutes compétitions confondues. La somme investie témoigne non seulement de la confiance placée en lui, mais aussi de la volonté de l’OM de renforcer son effectif pour briller en Ligue 1 et dans les compétitions européennes.
Un talent confirmé et un parcours prometteur
Ce 26e Brésilien à porter les couleurs de l’Olympique de Marseille n’est pas qu’un simple espoir. Sur le terrain, il a déjà prouvé sa valeur lors de ses passages en Europe, notamment avec un exploit face à l’AC Milan lors du barrage aller de la Ligue des Champions. Lors de cette rencontre, il a surpris tout le monde en inscrivant un but spectaculaire, un tir à ras de terre qui a marqué les esprits et lui a valu le titre d’homme du match. Son entraîneur à Feyenoord, Robin van Persie, n’a pas tari d’éloges à son sujet : « Igor travaille dur, il est facile à entraîner et possède un talent exceptionnel. Il est déjà excellent depuis plusieurs saisons. »
Pour ses premiers pas dans la compétition la plus prestigieuse d’Europe, l’attaquant mesurant 1m68 a largement contribué à la réussite de son équipe en délivrant cinq passes décisives. Son style de jeu, dynamique et technique, lui a permis de s’imposer comme une pièce maîtresse, même si ses performances en équipe nationale brésilienne restent encore modestes, avec une seule sélection en équipe de jeunes et une présélection en mars 2025.
Un parcours marqué par des racines fortes et un engagement social
Originaire de Macapá, dans l’État d’Amapá, au nord-est du Brésil, Igor Paixão a quitté son pays natal à 14 ans pour rejoindre le club de Coritiba, situé dans le sud du Brésil. Son père, José, devenu son agent, a toujours soutenu sa quête de réussite, quitte à laisser derrière lui tout ce qu’il connaissait. Dans une interview à Rede Amazônica, le joueur a expliqué : « Mon père a tout laissé là-bas pour réaliser mon rêve. Ma famille m’a toujours encouragé. »
Fier de ses origines, il appartient à la communauté quilombola, composée de descendants d’esclaves en fuite durant la période de l’esclavage au Brésil. Il souhaite jouer un rôle de porte-voix pour ses proches et son peuple, en soulignant : « Tout ce que je fais à l’étranger contribue à donner de la visibilité à notre État. Cela peut ouvrir de nouvelles portes pour notre communauté quilombola et pour l’ensemble de l’Amapá. »
Un engagement contre le racisme et un modèle d’inspiration
En plus de ses exploits sportifs, Igor Paixão se bat aussi contre le racisme, à l’image de ses compatriotes Vinicius Jr ou Neymar. Victime de racisme lors d’un match de Liga Europa contre l’Atletico de Madrid fin 2023, il a exprimé son soutien à la lutte contre les discriminations. Son choix de rejoindre l’OM, notamment pour ses valeurs antiracistes, a été confirmé par son père, José, qui a confié à L’Équipe : « L’Olympique de Marseille est une équipe très ouverte et engagée contre le racisme. Igor a été séduit par cet aspect, c’était la cerise sur le gâteau. »
Son transfert a suscité une grande joie dans sa ville natale, où il revient régulièrement pour partager ses bonnes nouvelles et inspirer la jeunesse locale. Cependant, ses débuts en Provence seront probablement retardés, car il s’est blessé musculairement lors d’un entraînement avec Feyenoord. Son intégration dans le groupe pour le début de la Ligue 1 à Rennes, le 15 août, reste incertaine. Quoi qu’il en soit, le jeune talent brésilien a déjà tout pour devenir une figure emblématique du football français et faire vibrer le public marseillais dans les saisons à venir.
