Ian Wright ne veut pas voir Crystal Palace affronter Brighton

Crystal Palace en demi-finale de la FA Cup

Crystal Palace s’est qualifié pour les demi-finales de la FA Cup après une victoire convaincante 3-0 contre Fulham à Craven Cottage samedi. Les buts d’Eberechi Eze, Ismaila Sarr et Eddie Nketiah ont permis aux Eagles de décrocher leur place à Wembley avec style.

Cette qualification représente une opportunité majeure pour Palace d’atteindre une finale de coupe pour la première fois depuis 2016. Cependant, les ambitions du club ne sont pas sans prudence alors que plusieurs grandes équipes restent en lice, dont Manchester City de Pep Guardiola.

Une rivalité que Ian Wright souhaite éviter

Ayant débuté sa carrière à Crystal Palace et honoré 277 apparitions sous ce maillot, Ian Wright ne veut pas que son ancien club affronte Brighton en demi-finale. Selon lui, la rivalité entre Palace et Brighton est particulièrement intense, ce qui rendrait un tel duel « trop stressant » à suivre pour lui.

Wright a déclaré : « C’est un derby pour les supporters de Brighton ou de Palace car je me souviens de ces confrontations, elles étaient très intenses. Mais je ne voudrais pas voir ça, ce serait trop nerveux pour moi. Je préférerais que nous affrontions Forest et que nous les battions. Si Brighton bat Palace, je serais dévasté ».

Les Brighton & Hove Albion s’apprêtent à jouer contre un Nottingham Forest de grande forme, que Wright voit d’un bon œil comme adversaire potentiel.

Le parcours et l’héritage d’Ian Wright à Crystal Palace

Arrivé à Crystal Palace à l’âge de 21 ans, Ian Wright y a inscrit un total de 118 buts, contribuant notamment à la montée du club en First Division. Il reste marqué par son doublé lors de la finale de la FA Cup 1990 face à Manchester United, où Palace avait arraché un nul 3-3 avant de s’incliner lors du replay.

Un incident controversé en quart de finale

En marge de la rencontre contre Fulham, Ian Wright est aussi revenu sur une situation controversée impliquant Adam Wharton, joueur de Crystal Palace, qui a échappé à un carton rouge malgré un second avertissement potentiel pour un tacle sur Rodrigo Muniz.

Wright a commenté : « C’est risqué. Il a beaucoup de chance que les règles soient aussi complexes. [La VAR] ne peut pas examiner cette action pour une raison quelconque. Il aurait probablement pu être sanctionné d’un carton jaune. Il est très chanceux d’échapper à ça, car il a donné un coup en retour, ce n’est pas un geste violent mais il l’a touché ».

De son côté, l’entraîneur de Fulham, Marco Silva, a estimé que l’action méritait clairement un second carton jaune, regrettant la décision arbitrale qui a pesé sur le déroulement du match.