Hugo Viana, nouveau directeur sportif de Manchester City

Hugo Viana s’apprête à devenir l’une des figures les plus influentes du football mondial, contrastant fortement avec ses jours à Newcastle United, où il était moqué pour son manque de vitesse. L’ancien milieu de terrain a été nommé nouveau directeur sportif de Manchester City, prenant la relève de Txiki Begiristain.

Le retour en Angleterre

C’est son premier retour en Angleterre depuis son passage à Newcastle, où il a été recruté par Sir Bobby Robson et a marqué le but qui a permis à l’équipe de se qualifier pour la Ligue des champions. Viana, qui avait rejoint United pour 10 millions d’euros en juin 2002, a maintenant obtenu l’un des postes les plus prisés du football, en dehors du jeu ou de la gestion.

Un défi à relever

Malgré les défis d’une carrière de joueur qui n’a pas correspondu aux attentes initiales, Viana est désormais chargé de guider Manchester City à travers une période potentiellement turbulente, Pep Guardiola n’ayant pas encore confirmé qu’il resterait au-delà de cette saison.

Carrière de joueur

Viana était un milieu de terrain élégant à son arrivée à Tyneside à l’âge de 19 ans en provenance de Sporting Lisbonne. Considéré comme l’avenir du football portugais, il avait un excellent éventail de passes, était difficile à presser et possédait une technique de coup franc remarquable.

Environnement compétitif

L’intensité de la Premier League peut constituer un test pour de nombreux joueurs, et Hugo Viana en a fait l’expérience de première main. « Hugo Viana ? Il court comme s’il avait un réfrigérateur sur le dos… » était un commentaire d’un de ses coéquipiers.

Ce n’était pas la seule moquerie : « C’est drôle… parfois je passe le ballon juste un peu trop loin devant lui pour voir s’il peut sprint pour le rattraper… » a-t-il ajouté.

Interactions avec ses coéquipiers

Craig Bellamy faisait partie de la compétition difficile dans le vestiaire que Viana devait séduire en rejoignant Newcastle comme potentiel successeur de Gary Speed. Speed lui-même a soutenu et mentorié Viana, qui avait notamment des difficultés avec la langue anglaise, bien que les performances de Speed aient limité son temps de jeu. D’autres joueurs tels que Jermaine Jenas, Kieron Dyer et Laurent Robert ont également constitué une forte concurrence.

Des moments mémorables

Bien que Viana n’ait marqué que quatre buts, l’un d’eux restera gravé dans la mémoire des supporters de Newcastle United, aidant à assurer une victoire dramatique lors d’un match de retour en Ligue des champions contre Feyenoord. Un coup franc crucial contre Birmingham a permis de garantir une place dans le top 4 en mai 2003. Sa carrière l’a ensuite vu revenir en prêt à Sporting Lisbonne et évoluer à Valence, Osasuna et Braga, où il a ensuite prospéré.