France, Royaume-Uni
Hugo Ekitike s’impose comme l’une des signatures marquantes de Liverpool, après avoir inscrit cinq buts lors de ses dix premiers matchs. Arrivé de Francfort lors du mercato estival pour environ €79 millions, l’attaquant français s’adapte rapidement à la Premier League et à son niveau d’intensité. Dans cet échange, il revient sur son parcours, son enfance et ses ambitions à Liverpool, ainsi que sur ce qu’il aime faire en dehors du terrain.
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Ekitike évoque son parcours : il a commencé à Reims, a ensuite connu une courte aventure au Danemark avec le Vejle Boldklub, avant de rejoindre le Paris Saint‑Germain d’abord en prêt puis de façon plus durable. Malgré les difficultés à Paris, c’est son transfert à Francfort qui a relancé sa carrière, avec 15 buts et huit passes décisives en Bundesliga la saison précédente.
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Il se souvient de son premier entraîneur, Rodolf, qui l’a accompagné jusqu’à Cormontreuil, son club formateur. À l’époque, il jouait surtout pour le plaisir et apprenait les bases; l’aspect sérieux venait petit à petit, mais la passion pour le football restait intacte. Ces débuts simples contrastent avec le statut de joueur professionnel qu’il occupe aujourd’hui.
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Le jeune Hugo se remémore un tournant à 14 ans, lorsqu’il était en formation à Reims et qu’il traversait une période difficile. Ses parents lui ont fixé une échéance et un choix: s’il ne s’en sortait pas, cela pouvait être fini. Cette prise de conscience l’a réveillé et a donné naissance à une progression qui s’est poursuivie par la suite. D’autres moments charnières ont suivi, mais celui-ci demeure fondamental.
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Un autre chapitre clé survient lors de son passage au Danemark, où il était principalement sur le banc. Cette période a renforcé son désir de démontrer qu’il pouvait évoluer au plus haut niveau. À son retour à Reims, il est devenu le premier attaquant sur la liste et a convaincu par ses performances lors de la pré-saison, ce qui a scellé sa progression.
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Le PSG est décrit comme le tournant majeur de sa vie: devenir un bon joueur a coïncidé avec une prise de conscience des échecs et une résilience renforcée. Cette période a modelé sa mentalité et son approche du football; il affirme être devenu meilleur sur le terrain comme en dehors, et affirme avoir changé en profondeur.
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À Liverpool, Ekitike exprime sa fierté d’être arrivé dans un club porteur d’un tel héritage et sa volonté de se mettre au service de l’équipe. Il souligne l’importance de rester prêt, de travailler dur et de chercher à progresser afin d’apporter des trophées et des succès collectifs. Jouer aux côtés de Mohamed Salah est une expérience positive: le duo est complémentaire et l’attaquant évalue son partenaire comme quelqu’un de simple, disponible et inspirant sur le terrain.
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En dehors du terrain, Ekitike se montre plutôt réservé: il préfère garder une partie de sa vie privée loin des regards, même s’il est conscient que le statut de joueur de Liverpool attire la curiosité. Il affirme aimer être « célèbre mais inconnu », et précise qu’il n’entend pas tout dévoiler de sa vie personnelle lorsque l’on n’est pas en action sur le terrain.
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Pour ses jours de repos, il décrit un équilibre simple: parfois un déplacement à Paris pour retrouver sa famille, sinon du temps passé chez lui avec des activités comme la récupération, les jeux vidéo et la natation. Ses goûts cinématographiques vont de Whiplash à The Wolf of Wall Street, des films qui l’intéressent pour des raisons différentes.
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Par ailleurs, Ekitike confie une particularité personnelle: il est gaucher et aime dessiner, une activité qui l’aide à se détendre et à exprimer sa créativité. Lorsqu’on lui demande ce qu’il souhaite encore accomplir, il répond que le principal objectif actuel est de remporter la Premier League avec Liverpool, un défi qui le motive au plus haut point et qui reflète son aimant pour les grands défis.
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