France
Hugo Ekitike a expliqué pourquoi il a repoussé une approche de Manchester United avant d’accepter de rejoindre Liverpool. L’attaquant français a rejoint Anfield cet été et a connu un début prometteur sous les couleurs des Reds. Émergé comme cible de plusieurs clubs européens après une saison remarquable à l’Eintracht Francfort où il a inscrit 22 buts toutes compétitions confondues, Ekitike était au centre des regards pendant l’été. Chelsea avait été fortement lié au début de l’été avant que Liverpool ne finalise rapidement son arrivée à Anfield.
Avant son arrivée, Manchester United et Newcastle United avaient formulé des offres de dernière minute dans l’espoir de détourner l’accord, mais les représentants de l’attaquant ont clairement indiqué qu’il privilégiait Liverpool.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait choisi Liverpool malgré l’intérêt de ces clubs, Ekitike a répondu : « Liverpool sont champions de Premier League, avec de grands joueurs et une belle histoire. Je pense que c’était un bon choix pour moi et c’est pour cela que j’ai choisi Liverpool, car c’était la meilleure option et que je voulais venir. »
Ekitike a connu un début solide à Liverpool, inscrivant cinq buts en huit apparitions pour le club jusqu’à présent.
La concurrence est désormais forte avec l’arrivée d’Alexander Isak en provenance de Newcastle United. Ekitike a commenté cette arrivée : « Je pense que c’est positif d’avoir des joueurs dans un grand club. Je ne vois pas un grand club jouer avec un seul attaquant, donc c’est bien qu’il soit ici. Même à mon âge, j’ai encore beaucoup à améliorer et à apprendre, donc sa présence est bénéfique pour moi. »
Pour ce qui est de la complémentarité possible, l’entraîneur décide de la façon dont il veut faire jouer; Ekitike a toutefois ajouté : « Mais ce sont clairement de grands joueurs. J’ai déjà évolué dans des systèmes à deux attaquants, à un seul attaquant, donc je peux m’adapter si on doit jouer ensemble. »
Tous les deux étaient titulaires lors de la victoire en Carabao Cup contre Southampton la semaine dernière, mais Ekitike a ensuite été envoyé au vestiaire après avoir retiré sa chemise lors de sa célébration du but tardif.
« Je pense que ce n’était pas intelligent », a reconnu Ekitike après sa suspension pour le match de Premier League de samedi contre Crystal Palace. « Je me suis puni moi-même et j’ai présenté mes excuses à tout le monde, à mes coéquipiers. Ce genre de geste ne se reproduira plus. Je passe à autre chose et j’attends avec impatience de jouer. »
Ekitike espère signer son retour en club avec un nouveau but lors du prochain rendez-vous de Liverpool contre Galatasaray, en Ligue des Champions, mardi soir.
