Royaume-Uni, Albanie
L’Angleterre a conclu sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde en Albanie sur une note parfaite, grâce à un doublé tardif de Harry Kane qui offre une victoire 2-0.
Sous la houlette de Thomas Tuchel, les Trois Lions ont enregistré leur huitième victoire sans encaisser, concluant leur phase de qualification sans concéder le moindre but. Après s’être assurés une place en Amérique du Nord avec deux matches d’avance, l’équipe a bouclé l’année comme elle l’avait commencée, autour d’un esprit défensif solide.
Pour son premier match en tant que sélectionneur, Tuchel avait battu l’Albanie 2-0 et, 240 jours plus tard, son équipe, largement remaniée, a confirmé ce niveau en s’imposant à Tirana sur le même score.
Ils ont bouclé le Groupe K avec huit victoires et huit matches sans encaisser, devenant la première nation européenne à disputer au moins six éliminatoires de la Coupe du Monde et à les gagner toutes sans concéder.
Arber Hoxha a été le principal danger des hôtes et a obligé Dean Henderson à deux arrêts déterminants, avant que Tuchel ne fasse entrer Foden et Saka pour dynamiser l’attaque.
Le corner de Saka a été dévié au premier poteau par Naser Aliji, permettant à Kane d’ouvrir le score à la 74e minute. Quelques instants plus tard, Rashford a livré un centre et Kane a doublé la mise d’une tête à la 82e minute.
Pour le dernier match de 2025, Tuchel a procédé à sept changements, offrant à Jude Bellingham son premier départ depuis juin et à Jarell Quansah sa première apparition.
Declan Rice figura parmi les titulaires et a forcé Strakosha à une parade dès la quatrième minute.
L’Albanie, déjà deuxième et qualifiée pour les barrages, a posé plus de difficultés que les autres adversaires du Groupe K, mais l’Angleterre a géré les phases clés et a tenu jusqu’au coup de sifflet final.
Dans les dernières minutes, Bellingham a aidé à repousser Hoxha et Eberechi Eze, entré en cours de jeu, a pris le contrôle dans la surface, obligeant Strakosha à une intervention. Kane a ensuite scellé le score sur un autre corner de Saka et Rashford a tenté sa chance dans le temps additionnel après l’évacuation sur civière d’Armando Broja.
