France
Habib Diallo signe son retour au FC Metz et porte avec lui une promesse de revanche sur un passé qui a laissé des regrets des deux côtés. À quelques heures du coup d’envoi, le club mosellan officialise son retour après avoir résilié son bail avec Al‑Shabab, en Arabie Saoudite, pour rejoindre les Grenats qu’il a autrefois connus de l’intérieur. L’attaquant sénégalais revient dans la maison où il a disputé 116 matches, dont 15 fois sous le brassard, et où son histoire s’est écrite sur le fil du mercato et des ambitions du club.
Deux prêts au Stade Brestois en 2017 et 2018 avaient déjà marqué la jeunesse de Diallo dans l’acte d’aimer Metz, une étape qui a préparé le terrain à des retours plus tardifs. Aujourd’hui, c’est une “re‑re‑reconquête” qui s’impose, avec un Diallo qui a grandi, mûri et accepté de revenir pour écrire un nouveau chapitre en Lorraine. Une carrière qui l’a amené sur les pelouses européennes et sur les grandes scènes internationales, mais qui n’a jamais oublié les terrains de Saint-Symphorien.
Le récit de son départ, aussi marquant que son arrivée, remonte à octobre 2020, lorsque l’attaquant passait du côté messin à Strasbourg pour un transfert estimé à 10 millions d’euros, alors un record pour le Racing Club de Strasbourg Athlétique. Le départ était attendu après une saison où Diallo avait inscrit 12 buts en Ligue 1, mais voir partir une figure du club de la Côte des Lorrains dans le camp adversaire a laissé un goût amer parmi les supporters et les observateurs. Le timing, lié à la fin du mercato et à la pandémie qui a chamboulé les calendriers, n’a fait qu’ajouter au bruit autour de cette rupture.
La voix publique autour de cet épisode a été partagée. Des protagonistes proches ont tenté de modérer les tensions, expliquant que ce n’était ni traîtrise ni décision unilatérale, mais une somme de choix et de contraintes économiques et sportives. Le président du Metz à l’époque a dû éclaircir les choses pour préserver l’image du club et le respect des décisions prises, tandis que Diallo, par des messages publics, a tenté d’apaiser les esprits et de rappeler son attachement au club et à ses supporters. Cette histoire, comme souvent, s’est écrite dans le bruit des réseaux et des réactions vives des supporters.
Qu’importe l’épisode, le chemin du Bas‑Sénégalais a ensuite emprunté d’autres routes, avec une réussite notable à Strasbourg qui a culminé à 40 buts en 100 apparitions en Ligue 1, puis une aventure près du Golfe avec Al‑Shabab et un passage décevant par le Damac FC en prêt. Le retour à Metz s’inscrit dans une volonté de rééquilibrer une carrière qui a gagné en maturité et en leadership, et qui s’apprête à prendre une dimension nouvelle aux côtés des autres cadres du projet messin.
Dans ce contexte, Metz ne peut ignorer l’apport d’un joueur expérimenté comme Diallo. Le club érode ses lignes par les départs et les arrivées, mais le retour du buteur historique apporte une touche de stabilité et d’ambition. L’effectif messin, qui comprend déjà des éléments clés et des jeunes talents, cherche à construire une dynamique collective capable de créer du jeu et d’upgrader son niveau de performance, notamment en Ligue 1. Diallo, avec sa connaissance du club et son sens du but, est vu comme un élément moteur pour aider Metz à viser le maintien et, peut-être, au‑delà.
Pour l’avenir, Diallo affiche des objectifs clairs : franchir à nouveau le palier des 50 réalisations sous le maillot messin et se hisser dans le Top 10 des meilleurs buteurs de l’histoire du club, après avoir déjà laissé son empreinte à Strasbourg et dans les autres passages de sa carrière. Le projet du club autour de ce retour reste axé sur la construction d’un collectif capable de créer des occasions et de les convertir avec efficacité, tout en s’appuyant sur l’expérience du Sénégalais pour guider les plus jeunes et encadrer les choix sur le terrain. L’objectif est aussi de viser un maintien solide en Ligue 1 et de préparer les échéances futures, notamment celles liées à la CAN et à la Coupe du Monde.
Avec Diallo dans l’effectif, Metz affiche une ambition renouvelée et un message clair : la Lorraine peut compter sur un joueur qui sait où il va et qui a déjà démontré qu’il pouvait peser dans les grands moments. Les supporters, qui ont connu les années de gloire et les périodes plus difficiles, espèrent que ce retour sera synonyme d’un nouveau chapitre positif pour le club et pour le football français dans son ensemble.
