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Gemma Grainger, ancienne entraîneuse de l’équipe nationale féminine du Pays de Galles, exprime encore des émotions fortes suite à son départ récent vers la Norvège.
Un départ chargé d’émotions
Lors d’une interview pour une nouvelle série documentaire de la BBC, Iconic: The Rise of the Women in Red, Grainger a révélé à quel point il a été difficile de communiquer sa décision aux joueuses sans laisser paraître sa tristesse. “Les émotions sont encore très vives pour moi”, a-t-elle déclaré.
Avant que l’annonce de son départ ne soit rendue publique, elle a pris soin de s’adresser d’abord au groupe dirigeant, comprenant des figures comme Jess Fishlock, Sophie Ingle et Angharad James.
Les défis du départ
« Je voulais leur expliquer ce qui s’était passé et pourquoi j’avais pris cette décision, » a poursuivi Grainger. “J’ai d’abord envoyé des messages pour qu’elles aient une idée de la situation.” La vidéoconférence qui a suivi s’est avérée particulièrement difficile. “C’était comme enlever un bandage”, a-t-elle décrit. Elle a eu du mal à garder son calme, se disant : “Il fallait que je parvienne à terminer cet appel sans pleurer.”
Un parcours marquant
Grainger a été nommée entraîneuse du Pays de Galles en mars 2021, devenant la première entraîneuse à plein temps dédiée uniquement à l’équipe féminine. Sous sa direction, le pays a atteint la finale des barrages de la Coupe du Monde en 2022.
Après avoir signé un nouveau contrat de quatre ans en janvier 2023, Grainger a été approchée par la Norvège, un tournant inattendu dans sa carrière. « Je ne pensais pas que cela allait arriver et cela s’est fait très vite, » a-t-elle commenté.
Une responsabilité envers l’équipe
Grainger était consciente de la déception que son départ pourrait causer au sein de l’équipe. « Je crois en la direction que doit prendre le collectif, et c’est ce que j’ai essayé de transmettre aux joueuses.” Malgré son changement de poste, elle reste attachée au Pays de Galles.
“Je suis la plus grande fan du Pays de Galles,” a-t-elle déclaré. « Lorsque je monte dans le bus en tant que manager de la Norvège, la première chose que je fais est de vérifier le score du Pays de Galles.”
Les ambitions pour l’avenir
Gemma Grainger espère ardemment voir les deux équipes, la Norvège et le Pays de Galles, se qualifier pour l’Euro 2025. « Mon rêve serait que la Norvège et le Pays de Galles atteignent l’Euro 2025, ce qui serait un immense accomplissement pour moi,” a-t-elle ajouté.
Actuellement, le Pays de Galles se prépare pour une demi-finale de barrage contre la Slovaquie, tandis que la Norvège affronta l’Albanie. Chacune des équipes espère une place en finale pour se rapprocher de l’Euro de l’année prochaine.
