Gary Neville exclu du City Ground par Nottingham Forest

Gary Neville, ancien joueur emblématique de Manchester United et analyste sportif reconnu, a récemment été au cœur d’un conflit avec Nottingham Forest, entraînant son interdiction d’assister au City Ground pour commenter leur prochain match contre Chelsea. Cette décision fait suite à des déclarations critiques de Neville à l’encontre du propriétaire du club, Evangelos Marinakis, et a suscité de nombreux débats dans le monde du football en Angleterre.

Les circonstances de l’interdiction de Gary Neville

Initialement prévu pour commenter la rencontre entre Nottingham Forest et Chelsea pour Sky Sports, Gary Neville a été informé que le club lui refusait toute accréditation. La raison officielle évoquée par Nottingham Forest concerne la critique acerbe que Neville a formulée à propos du propriétaire du club, Evangelos Marinakis. Lors d’une intervention sur Sky Sports, Neville a qualifié d’« absolument scandaleux » le comportement de Marinakis, qui serait entré sur le terrain pour protester après un match nul 2-2 contre Leicester, et a appelé Nuno Espírito Santo, l’entraîneur, à négocier son départ.

Les déclarations de Gary Neville et la réaction du club

Sur les réseaux sociaux, Neville a exprimé sa déception face à cette décision exceptionnelle. Il a expliqué avoir été informé par Sky Sports qu’il ne pourrait pas couvrir le match, en raison de l’interdiction du club. Neville a déclaré : « J’ai critiqué et loué ce club durant 14 ans, et je n’ai jamais été confronté à une telle situation. C’est décevant qu’un grand club comme Nottingham Forest en soit réduit à prendre une telle décision. » Il a également souligné que cette interdiction reflète des tensions internes qui ont émergé au cours des derniers mois.

La position officielle de Nottingham Forest

En réponse, Nottingham Forest a publié un communiqué défendant la conduite du propriétaire Evangelos Marinakis. La direction du club a expliqué que la frustration de Marinakis était liée à la grave blessure de Taiwo Awoniyi, après une collision avec un poteau de but lors d’un récent match. Le club a insisté sur le fait que cette décision n’était pas une sanction personnelle contre Neville, mais une mesure visant à préserver la relation avec le propriétaire et à gérer la situation de crise.

Les conséquences pour la couverture télévisée

Face à cette interdiction, Sky Sports a décidé de ne pas faire couvrir le match par Neville depuis le City Ground. À la place, la chaîne diffusera la rencontre depuis ses studios londoniens. Gary Neville, quant à lui, a publié un message sur Instagram pour exprimer sa déception : « Sky Sports m’a informé que je ne pourrais pas commenter ce match en raison de cette décision. Après 14 ans à couvrir le football, c’est une situation inédite et frustrante. » Il a également ajouté qu’il souhaitait aux joueurs, au staff et aux supporters de Nottingham Forest le meilleur pour la suite.

Les réactions dans le monde du football

Jamie Carragher, collègue de Neville chez Sky Sports, a réagi avec humour à cette polémique en commentant le post de Neville avec une série d’emojis rieurs. La controverse a alimenté le débat sur la liberté d’expression des commentateurs sportifs face aux décisions des clubs, et soulève des questions sur l’équilibre entre critique constructive et respect des institutions footballistiques.