France
Gaël Fickou s’exprime sur la tournée du XV de France en Nouvelle-Zélande et l’absence des titulaires
Alors que le XV de France s’apprête à affronter la Nouvelle-Zélande ce samedi lors du premier test de leur tournée estivale, Gaël Fickou, capitaine de l’équipe, affiche une motivation intacte. Joueur le plus expérimenté en activité chez les Bleus, il ne cache pas son enthousiasme à l’idée de participer à cette aventure.
Lors de la conférence de presse d’avant-match, Fickou a tenu à préciser qu’il n’avait « jamais » refusé une sélection nationale. Il a expliqué : « Je n’ai jamais dit non à une convocation… Les seules fois où je n’ai pas été là, c’est parce que le sélectionneur, Fabien Galthié, ne m’a pas retenu. Mais si jamais il m’appelle pour me dire « J’aimerais que tu sois là », je viendrai avec grand plaisir. » »
Une volonté de toujours relever les défis
Le centre, qui a déjà participé à deux précédentes tournées en Nouvelle-Zélande en 2013 et 2018 — deux éditions marquées par autant de défaites —, affirme ne jamais avoir envisagé de refuser une sélection, même si la fatigue physique ou mentale peut parfois se faire sentir. « Quand Fabien m’a appelé, j’ai accepté sans hésiter, car j’ai envie de relever tous les combats jusqu’à la fin de ma carrière », a-t-il déclaré.
Il a également reconnu que certains de ses coéquipiers avaient choisi de décliner l’invitation, en raison de la longueur et de l’intensité croissante des saisons. La volonté affichée par plusieurs cadres des Bleus, à la fin du Tournoi des Six Nations 2025, de participer à cette tournée n’a pas toujours été concrétisée, souvent en raison de blessures ou de changements d’avis dans les dernières semaines de la saison.
Une saison difficile pour Fickou et le Racing 92
Cette saison, Gaël Fickou, qui évolue au sein du Racing 92, n’a pas réussi à qualifier son club pour les phases finales du Top 14. Depuis la dernière journée du championnat, le 7 juin, il n’a disputé qu’un seul match, un face-à-face non officiel contre l’Angleterre le 21 juin. Malgré ces circonstances, il reste déterminé à représenter la France dans cette tournée en Nouvelle-Zélande.
Le capitaine des Bleus affiche une volonté de fer, prêt à relever tous les défis qui se présenteront à lui, même dans un contexte où certains de ses coéquipiers ont préféré faire l’impasse. La tournée en Nouvelle-Zélande reste pour lui une étape essentielle, autant pour sa carrière que pour le collectif français.
