Gaël Clichy : Pourquoi il a choisi Arsenal plutôt que l’OM en 2003

Au début des années 2000, Gaël Clichy était tout proche de rejoindre l’Olympique de Marseille pour succéder à Manuel Dos Santos. Pourtant, ce choix s’est finalement porté sur Arsenal, un tournant majeur dans la carrière du latéral gauche français qui a profondément marqué son parcours sportif.

Un transfert manqué entre l’OM et Arsenal en 2003

En 2003, alors que l’OM traversait une période faste avec une épopée européenne remarquable en Coupe UEFA, le club phocéen envisageait sérieusement de recruter Gaël Clichy, un jeune talent alors évoluant à l’AS Cannes. Il devait intégrer l’effectif d’Alain Perrin en tant que remplaçant de Manuel Dos Santos. Néanmoins, les négociations ne se sont pas conclues puisque l’AS Cannes avait plutôt conclu un accord avec Arsenal.

Ce fut donc Arsène Wenger qui emmena Gaël Clichy en Angleterre, où il évolua avec les Gunners pendant huit saisons, affirmant ainsi son talent sur la scène européenne et anglaise, bien loin de la Canebière.

Choisir Arsenal plutôt que l’OM : une décision lourde de sens

La décision de Gaël Clichy de rejoindre Arsenal a profondément influencé sa carrière. En 2011, il quitta le club londonien pour rejoindre Manchester City, où il poursuivit son aventure en Premier League. Ce choix a également signifié pour lui de renoncer à une participation à l’ascension européenne de l’OM menée notamment par Didier Drogba.

Avec Arsenal, il a notamment été membre de « l’Invincibles » en 2004, équipe mythique qui remporta le titre de Premier League sans la moindre défaite, un exploit inoubliable dans l’histoire du football anglais.

Un souvenir marquant à la Commanderie

Dans une interview accordée à La Provence, Gaël Clichy évoqua ce rendez-vous manqué avec l’OM et la visite de leur centre d’entraînement, la Commanderie. « J’avais visité la Commanderie. On m’avait offert un maillot à mon nom, ça m’a marqué », confiait-il, soulignant l’importance de ce geste symbolique pour un jeune joueur de 18 ans. Malgré cette expérience valorisante, il choisit finalement de traverser la Manche pour débuter sa carrière professionnelle sous les couleurs d’Arsenal.