Florian Wirtz est arrivé à Liverpool à l’été dernier pour environ 135,7 M€ après son transfert depuis le Bayer Leverkusen. Milieu offensif international allemand, âgé de 22 ans, il a dû patienter 190 jours avant de trouver le chemin des filets sous les couleurs des Reds. En l’espace d’un mois, il comptait déjà cinq buts et cinq passes décisives.
Avant Anfield, le joueur avait déjà laissé son empreinte à Leverkusen, menant Xabi Alonso vers le premier titre de Bundesliga du club après 120 années d’existence. Dès ses débuts dans l’élite, à 17 ans, il avait aussi établi un record en devenant le plus jeune buteur de l’histoire de la Bundesliga 19 jours plus tard.
Ses souvenirs d’enfance remontent à Brauweiler, dans sa ville natale, où son père est président du SV Grün-Weiß Brauweiler et où il fut son premier entraîneur. Ce rôle l’obligeait souvent à dépanner le club, même le dimanche sur les lignes, et il affirme que cette exigence a forgé son caractère et sa discipline.
Il a probablement senti très tôt qu’une carrière pouvait s’ouvrir à lui: à l’école ou dans la rue, il se retrouvait souvent dans des équipes restreintes car l’autre équipe avait besoin de joueurs. Cela montrait qu’il était doué, et ses proches l’ont perçu comme une voie possible.
Le passage à Leverkusen est venu après neuf ans et demi chez son premier club. Il explique que c’était le choix pour accéder à de meilleures structures et à un niveau supérieur, même s’il avait hésité à quitter son cadre initial. Ce mouvement a, selon lui, été la décision la plus déterminante de sa carrière.
À Leverkusen, l’époque fut exceptionnelle: devenir champion pour la première fois dans l’histoire du club et le faire sans défaite a été son plus grand accomplissement jusqu’ici. Il y a rencontré des personnes qui comptent dans sa carrière et se souvient des entraîneurs et coéquipiers qui l’ont aidé.
Pour Liverpool, il a perçu le club comme l’endroit idéal pour progresser et devenir un joueur plus influent. Il a eu de bons échanges avec le manager et quelques joueurs qui l’ont contacté pour lui donner le sentiment d’appartenir à une grande famille. Il affirme rester heureux de sa décision, même si le démarrage a été loin d’être simple.
Son adaptation n’a pas été immédiate: rester concentré, croire en soi et maintenir la motivation a été crucial. Son entourage — famille et amis — n’a jamais cessé de croire en lui et, avec le temps, il a retrouvé sa confiance sur le terrain.
En dehors du football, il aime le padel, activité qu’il pratique depuis l’été et qu’il partage avec certains coéquipiers. Dominik Szoboszlai et Milos Kerkez sont cités comme joueurs avec lesquels il joue, et s’il plaisante sur ses propres compétences, il avoue que certains trouvent qu’il se débrouille bien.
Son quotidien passe aussi par un petit-déjeuner copieux qui le motive avant les matches: œufs brouillés, pancakes et beaucoup de nourriture, ce que son nutritionniste apprécie. Le reste de la journée peut être calme, entre sessions et jeux vidéo, avec son chien Zoomer pour compagnie.
Les anecdotes familiales reviennent souvent: Florian était le benjamin d’une fratrie de dix et était plutôt timide. Sa sœur Juliane Wirtz joue à Werder Bremen et a aussi évolué à Brauweiler, Cologne et Leverkusen; ils ont partagé le temps dans plusieurs clubs et prennent plaisir à se soutenir mutuellement.
Sa relation avec sa sœur demeure proche: elle lui souhaite bonne chance et suit ses matches lorsque c’est possible. Ils partagent les mêmes ambitions et une vision similaire du football, et Florian est fier d’elle quand elle domine son championnat.
S’il ne pouvait ajouter qu’un seul accomplissement, ce serait d’être champion du monde. La Coupe du Monde approche et l’objectif est clair: gagner et aller loin, même si le chemin s’annonce difficile.
