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Le partenaire de la FIFA, la compagnie saoudienne Aramco, suscite une vive controverse au sein de la communauté du football, en particulier parmi les joueuses. Plus de 100 footballeuses professionnelles du monde entier ont récemment exprimé leur désaccord avec cette collaboration, invoquant des préoccupations environnementales et humanitaires.
Une réaction forte des joueuses
À la suite du sommet climatique COP29 des Nations Unies, Ayisat Yusuf, une ancienne internationale nigériane et l’une des signataires de la lettre ouverte, a partagé son indignation face à l’accord entre la FIFA et Aramco. Yusuf affirme que cette décision est « injustifiable », malgré les promesses de la FIFA de réinvestir les revenus de sponsoring dans le football féminin.
« La FIFA ne doit pas privilégier l’argent au détriment de l’humanité », a-t-elle déclaré à BBC Sport Afrique. « Il est crucial de faire savoir que ce partenariat avec Aramco ne reflète pas nos valeurs en tant que footballeuses. Nos valeurs doivent être prioritaires, peu importe l’argent. »
Les inquiétudes soulevées
Aramco, le plus grand producteur de pétrole au monde, a signé un contrat de trois ans avec la FIFA, incluant des droits de sponsoring pour la Coupe du Monde masculine en 2026 et la Coupe du Monde féminine l’année suivante. Les joueuses critiquent non seulement l’impact environnemental de cet accord, mais soulignent également les violations des droits humains qui ont eu lieu dans le royaume du Golfe.
Dans leur lettre, elles décrivent ce partenariat comme « un coup au ventre » et un revers majeur pour le football féminin. Elles demandent également la création d’un comité de révision, avec des représentants des joueuses, pour évaluer les implications éthiques des futurs accords de sponsoring de la FIFA.
Réactions de la FIFA et d’Aramco
Un porte-parole de la FIFA a déclaré que l’organisation « valorise son partenariat avec Aramco » et se présente comme une entité inclusive, avec de nombreux partenaires commerciaux soutenant divers projets dans le football et d’autres sports. Il a ajouté que la stratégie mise à jour de la FIFA pour le football féminin pour 2023-2027 vise à réinvestir les revenus commerciaux dans le développement du football féminin.
De son côté, Aramco affirme que « la gestion environnementale est profondément intégrée » à son approche, promettant d’innover et d’explorer des solutions pour minimiser l’impact environnemental de ses activités.
L’impact du changement climatique sur le sport
Le changement climatique est un enjeu mondial qui affecte tous les sportifs. Ayisat Yusuf a souligné l’importance d’agir maintenant pour éviter des conséquences désastreuses. « Si nous ne nous en occupons pas maintenant, il sera trop tard », a-t-elle averti. Elle appelle la FIFA à rechercher des sponsors alternatifs, même si cela signifie moins de prix ou de fonds à distribuer dans le jeu.
Le rôle du sport dans la sensibilisation au climat
William Troost-Ekong, capitaine de la sélection nigériane, a fait sensation en portant lors de la Coupe d’Afrique des Nations des chaussures fabriquées à partir de matériaux recyclés. Ce geste illustre l’élan croissant des athlètes vers une conscience environnementale. Il considère que le monde sportif doit intensifier ses efforts pour soutenir les initiatives de lutte contre le changement climatique.
Des actions concrètes
Le club anglais Arsenal s’est engagé à atteindre zéro émission nette d’ici 2040, en s’attaquant à la consommation d’énergie au sein de son stade. En 2020, Arsenal a été le premier club de Premier League à signer le cadre « Sports for Climate Action » de l’ONU, un programme qui vise à mobiliser la communauté sportive pour lutter contre le changement climatique.
Ayisat Yusuf se réjouit de ces initiatives et appelle d’autres clubs à suivre cet exemple. « Le développement durable ne doit pas être une démarche à court terme mais plutôt un engagement à long terme », insiste-t-elle, prônant l’éducation comme la meilleure voie pour sensibiliser et mobiliser la communauté sportive.
