Federico Chiesa a été contraint de quitter le banc quelques minutes seulement avant le coup d’envoi du match entre Liverpool et Marseille, dans le cadre de la Ligue des Champions. L’international italien était encore sur le banc présélectionné par l’entraîneur Arne Slot, mais il n’était plus disponible pour être utilisé lors du match en France. Cette blessure survient lors des dernières échauffements et Chiesa ne peut plus participer à la rencontre.
Chiesa s’est blessé pendant les dernières préparations, alors que l’équipe s’échauffait au Stade Vélodrome. Cela laisse Slot avec Cody Gakpo et les jeunes Rio Ngumoha et Trey Nyoni comme seules options offensives sur le banc. Le sélectionneur néerlandais n’a que huit joueurs à disposition sur le banc, ce qui le place dans une situation déjà moins fournie que celle de Roberto De Zerbi, qui peut compter sur douze joueurs. L’effectif italien bénéficie notamment de noms comme Pierre-Emerick Aubameyang, Angel Gomes et Matt O’Riley.
Du côté du vestiaire, Mohamed Salah a pu faire son retour dans le groupe pour le match de la Ligue des Champions après sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations. Le joueur de 33 ans a vu l’Égypte s’arrêter en demi-finale et Sadio Mané mener son équipe vers le titre final du tournoi.
Chiesa n’était pas initialement retenu dans la liste de Liverpool pour la Ligue des Champions de la saison. L’ancien joueur de la Juventus a manqué le premier choix et n’a obtenu sa place que lorsqu’il a remplacé Giovanni Leoni, blessé, dans la liste des réservistes.
La blessure au ligament croisé antérieur de Leoni a justifié l’ajustement du groupe. Ngumoha avait été choisi à l’origine devant Chiesa. L’Italien a affiché une attitude louable face à cette décision initiale.
Chiesa a déclaré: « On m’a dit ce qu’il pensait et pourquoi il a choisi ce qu’il a fait. Bien sûr, j’étais désolé de ne pas faire partie de l’effectif de la Ligue des Champions, car jouer dans cette compétition est le rêve de tout joueur. » « Je lui ai simplement dit : d’accord — pas de problème. Je vais continuer à travailler dur et j’aurai mes chances en Carabao Cup et en Premier League. Je suis un joueur professionnel, je joue pour Liverpool et c’est une expérience incroyable. »
À titre personnel, l’attaquant a rappelé son ambition: « Je joue pour un grand club, peut-être l’un des trois meilleurs au monde. C’est Liverpool et la concurrence est élevée. Si je ne veux pas de concurrence, j’irai dans un autre club. Mais je veux la concurrence, je veux jouer ici et je pense qu’au final, la concurrence t’aide à devenir meilleur. »
