Grèce
Une défaite cruelle pour la France face à l’Espagne en demi-finale de l’Euro féminin de basket
Les championnats d’Europe de basket féminin ont une nouvelle fois réservé une fin amère pour l’équipe de France. Vendredi 27 juin, à Athènes, les Bleues ont été éliminées de justesse par l’Espagne (64-65) lors d’une demi-finale où chaque seconde comptait. Alors que tout semblait joué pour la France, une dernière tentative d’égalisation a échoué de peu, laissant les Françaises à un point de la finale et mettant fin à leur parcours dans cette compétition.
Une rencontre marquée par une première mi-temps prometteuse pour les Bleues, qui ont rapidement pris l’avantage en dominant au rebond et en affichant une agressivité appréciable. À la pause, la France menait de neuf points (38-31), grâce notamment à une défense solide et un jeu offensif efficace. Cependant, l’entraîneur Jean-Aimé Toupane a rapidement lancé un avertissement à ses joueuses, soulignant que la partie était loin d’être terminée : « Le match n’est pas encore fini, et on joue à l’envers. Vous voulez perdre le match ? On change tous les écrans ! »
Un troisième quart-temps difficile et une fin incertaine
Ce conseil n’a pas été suivi d’effet, car le troisième quart-temps a été catastrophique pour l’équipe de France. Muettes derrière la ligne à trois points (5/30), les Bleues ont laissé l’opportunité aux Espagnoles de revenir dans la partie, enchaînant une série de neuf points sans réponse en seulement cinq minutes. La joueuse espagnole Awa Fam, avec ses 21 points et 9 rebonds, a permis à la Roja de prendre la tête (46-49), exploitant la faiblesse passagère de la défense française. Valériane Ayayi a analysé cette défaillance en déclarant : « C’est un mélange de tout. Depuis le début de la compétition, on shootait plutôt bien, on avait confiance en nos tirs. Mais elles nous ont laissé faire, nous ont poussées à prendre des tirs que nous n’avons pas réussi à mettre. »
Dans les dix dernières minutes, les Bleues ont tout donné pour inverser la tendance, mais l’écart s’est creusé, laissant place à une fin dramatique. La France, qui espérait décrocher une première finale depuis 2009, a échoué une nouvelle fois face à ses rivales espagnoles, qui ont su faire preuve d’une rigueur tactique et d’une détermination sans faille. La défaite, d’un tout petit point, laisse un goût amer, même si les joueuses peuvent être fières de leur parcours.
Une rivalité qui perdure
Cette élimination ravive une vieille rivalité entre la France et l’Espagne, deux nations qui se disputent régulièrement les titres européens. Les Espagnoles ont déjà remporté quatre championnats d’Europe (1993, 2013, 2017, 2019), souvent aux dépens de la France. Vendredi, la série noire s’est encore confirmée, malgré une belle résistance et une envie manifeste de la part des Bleues. La capitaine Valériane Ayayi a reconnu la supériorité de l’adversaire : « Elles ont fait le match qu’elles devaient faire pour gagner leur place en finale. Nous n’avons pas trouvé la solution face à leur organisation. »
Les Bleues, qui ont tout donné pour atteindre la finale, devront désormais attendre une nouvelle opportunité pour décrocher un huitième podium continental, face à l’Italie ou à la Belgique, qui s’affronteront vendredi soir pour une place en finale.
