Royaume-Uni
Eric Cantona a lancé une critique virulente contre le groupe de propriétaires de Manchester United, et plus particulièrement contre Sir Jim Ratcliffe, à la suite de rapports évoquant une éventuelle prise de contrôle du club. L icône des Red Devils n a jamais mâché ses mots lorsqu il s agit de s exprimer sur l actionnariat et n a pas hésité à dénoncer ce qu il perçoit comme une gestion éloignée des attentes des supporters.
Cantona avait déjà pris pour cible Ratcliffe après que Sir Alex Ferguson a été privé de son rôle d ambassadeur en octobre 2024. Plus tôt cette année, il avait dénoncé ce qu il considérait comme l érosion de l âme du club et avait même rejeté les plans d un projet d investissement de 2,3 milliards d euros baptisé le Nouveau Trafford, que Ratcliffe souhaite édifier en remplacement de l actuel domicile du club à M16.
Le regard de Cantona contraste avec celui de Ratcliffe sur l ancien joueur préféré. Pour Ratcliffe, Cantona demeure une référence essentielle, et il est même évoqué publiquement par certains pour son rôle potentiel dans l avenir du club. L homme d affaires britannique aurait aussi mentionné une société baptisée Trawlers Limited, en référence à son discours devenu célèbre.
Le potentiel homme fort de Manchester United pourrait devoir réviser son opinion après de nouveaux mots durs prononcés par Cantona lors d une tournée de son one-man show. Cantona a saisi l occasion pour critiquer à nouveau la hiérarchie du club, évoquant des tentatives de collaboration avortées avec Ratcliffe et son équipe. « J ai beaucoup d autres passions et projets, mais j ai pensé qu il y a deux ou trois ans je pourrais peut-être mettre ces activités de côté et essayer de donner quelque chose à ce club qui m a tout donné », a-t-il déclaré, selon des échos relayés par la presse sportive. Il a ajouté qu il avait fait ce qu il pouvait et qu il ne se sentait plus coupable.
S ur le plan sportif, Cantona a aussi dénoncé l abandon du style offensif initié par Sir Alex Ferguson. Il a affirmé que Ferguson avait créé un football offensif magnifique que les nouveaux propriétaires auraient dû préserver; selon lui, ce style a été détruit depuis leur arrivée.
Des spéculations avaient circulé sur un investissement du Moyen-Orient. Lors de la trêve internationale d octobre, Turki Al-Sheikh avait laissé entendre qu un investisseur était proche de conclure un accord pour United, mais il a ensuite précisé ne pas être ce candidat. Des sources évoquaient des investisseurs basés aux Émirats arabes unis.
Le journaliste Ben Jacobs, relayé par United Stand, a indiqué que Cantona avait mené des discussions directes sur un éventuel rôle d ambassadeur pour soutenir une offre probable du consortium, et que d autres anciens joueurs avaient été approchés sans intention d investir.
Cantona demeure une figure majeure dans le débat autour de l avenir du club, et ces échanges interviennent alors que Manchester United prépare les prochaines étapes de son actionnariat et de son identité sportive.
