Royaume-Uni
Une équipe féminine de Wirral Grammar School for Girls est à deux doigts de Wembley, après s’être hissée jusqu’aux finales régionales de la Coupe Utilita féminine en représentant Tranmere Rovers. Ce tournoi national, organisé par la Football League anglaise, associe des équipes scolaires à des clubs locaux et met en avant le football féminin chez les jeunes.
Les finales régionales ont eu lieu la semaine précédente et départagent les qualifiés pour les finales nord ou sud, étape ultime avant le grand rendez-vous de Wembley, programmé avant la finale de la Vertu Trophy le 12 avril.
L’équipe du Wirral Grammar School for Girls, composée d’élèves de Year 7 et Year 8, a affronté des écoles représentant Stoke City, Crewe Alexandra, Port Vale, Shrewsbury Town, Stockport County, Walsall, Wigan Athletic et Wrexham.
Après avoir battu Stoke, Shrewsbury, Wigan, Port Vale, Wrexham et Walsall lors de la phase de groupes, Tranmere a pris sa revanche sur Stockport en demi-finale.
Cela les a ensuite menées à une finale face à Stoke, représenté par Thistly Hough Academy.
Après une finale intense de dix minutes, le score restait nul et une séance de tirs au but a été nécessaire.
Tranmere a ouvert la séance et les cinq premiers tirs ont été convertis. Stoke est venu tenter le sixième tir, nécessaire pour rester dans la course. Leur tir a été bien frappé et a dépassé la gardienne de Tranmere sur sa droite, mais le ballon a touché le poteau, a franchi la ligne et est sorti, offrant la victoire aux filles du Wirral Grammar par 3-2.
Adam Cookson, responsable du développement football à la Stoke City Foundation, a salué Wirral Grammar School et Thistly Hough Academy et a estimé que le vrai gagnant du jour était le football, notant que 81 jeunes joueuses avaient démontré leur talent et pris du plaisir tout au long de la journée.
Shirley Waring, assistante communautaire chez Tranmere Rovers, a déclaré que c’était une excellente journée, que la compétition était bien organisée et que le niveau du football s’améliore chaque année dans un esprit sportif.
Elle a ajouté qu’elles étaient impatientes d’emmener les filles à Chesterfield pour les finales régionales et a remercier l’EFL de donner aux filles et aux équipes l’opportunité d’atteindre Wembley.
Les élèves Mia et Poppy ont expliqué que la compétition est une bonne occasion de jouer dans un endroit différent et contre des équipes de régions variées, dans une atmosphère positive, et qu’il est formidable de représenter leur équipe locale et leur école.
Les filles poursuivront en finales régionales à Chesterfield, où elles viseront une place pour la finale nationale à Wembley.
