Eoghan O’Connell : De Celtic à Wrexham, une carrière inspirante

Les débuts à Celtic

O’Connell a débuté sa carrière professionnelle au Celtic, où il a intégré l’académie du club écossais avant d’être lancé en équipe première par Neil Lennon à seulement 18 ans. Son premier match a eu lieu lors d’une victoire amicale 3-1 contre Trabzonspor en janvier 2014, suivi de son premier match compétitif dans un match nul 1-1 contre Ross County en Scottish Premiership deux mois plus tard.

Ses performances prometteuses lui ont valu des éloges, mais son parcours a été marqué par des hauts et des bas sous l’entraîneur Ronny Deila, avec deux prêts vers d’autres clubs.

Rivalité avec Messi

O’Connell a connu des moments mémorables au club, notamment un match contre le FC Barcelone en septembre 2016, où il a eu l’opportunité de défendre contre Lionel Messi. Dans ce match de la Ligue des Champions au Nou Camp, O’Connell a joué les 22 dernières minutes alors que Celtic subissait une lourde défaite 7-0.

Bien qu’ayant été exposé à la pression de jouer contre l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, O’Connell a apprécié l’expérience. Il a admis avoir été surpris d’être appelé, se remémorant ce moment : « C’était une bonne expérience en tant que jeune joueur. »

Une soif de succès

Malgré l’adversité, O’Connell ne s’est pas contenté d’avoir juste joué contre Messi. Peu après ce match, il a exprimé sa volonté de s’améliorer constamment : « Je veux continuer à progresser et à avancer dans ma carrière. »

En juin 2017, après une saison où il a eu peu d’opportunités de jouer, il quitte le Celtic et rejoint Bury en League One, avant d’évoluer chez Rochdale et Charlton Athletic.

Un nouvel élan à Wrexham

O’Connell a trouvé un terrain d’épanouissement à Wrexham, que Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont récemment acquis. Depuis son arrivée en janvier 2023, il a contribué à des promotions consécutives, faisant partie d’une équipe qui aspire à rejoindre les premières places de la troisième division du football anglais.

Sa solidité défensive est un atout majeur pour les Dragons, qui profitaient également de l’influence de van Dijk, avec qui il a partagé le terrain à Celtic. O’Connell a souvent reconnu la grandeur du joueur néerlandais, le qualifiant de « meilleur défenseur central au monde ».

Conclusion

Avec sa détermination et son expérience, Eoghan O’Connell joue un rôle crucial dans la quête de Wrexham pour continuer à gravir les échelons et réussir sur la scène nationale.