Enzo Maresca annule le jour de repos de Chelsea après une défaite

Une défaite surprenante face aux jeunes prometteurs

Alors que Chelsea avait prévu un jour de repos afin de préparer la prochaine rencontre en Premier League, la défaite 3-0 subie face à ses propres U21 a changé la donne. Selon les informations rapportées, un groupe de joueurs non sélectionnés pour leurs équipes nationales a affronté la formation des moins de 21 ans, laquelle incluait même des jeunes de moins de 16 ans. La rencontre, plutôt perçue comme un exercice d’entraînement, s’est soldée par une victoire nette des jeunes talents, grâce notamment à un doublé de Donnell McNeilly.

Un calendrier exigeant pour Chelsea

Avant la trêve internationale, l’équipe première de Chelsea affichait un bilan mitigé avec trois défaites lors de ses cinq dernières rencontres de championnat, n’enregistrant que deux succès contre des équipes luttant pour leur maintien comme Southampton et Leicester. Dernièrement, c’est Arsenal qui avait infligé une courte défaite 1-0 aux Blues.

Le prochain défi important se profile avec un derby londonien face à Tottenham programmé le 3 avril, une rencontre cruciale dans l’optique européenne. Chelsea ne participe pas à la FA Cup ce week-end, après une élimination à Brighton en quarts de finale.

Une réponse ferme d’Enzo Maresca

Initialement, Maresca souhaitait accorder un jour de repos à son groupe avant d’intensifier la préparation pour le choc contre Tottenham. Toutefois, après la défaite contre les jeunes, il aurait décidé de suspendre ce repos afin de corriger les lacunes révélées lors de cette rencontre atypique.

Ce choix reflète aussi les difficultés récurrentes rencontrées par Chelsea après les trêves internationales. Ces dernières années, les Blues avaient connu des débuts compliqués, encaissant notamment des défaites à domicile face à West Bromwich Albion (5-2 en 2020-21) et Brentford (4-1 en 2021-22), ainsi qu’une défaite contre Aston Villa en mars 2023 lors de la dernière rencontre dirigée par Graham Potter.

Retour progressif des blessés et prochaines échéances

Pour affronter Tottenham, Maresca pourra compter sur le retour probable de plusieurs cadres revenus de blessure, à l’image de Cole Palmer et Noni Madueke, absents lors de leur dernière convocation en sélection anglaise. Marc Guiu et Nicolas Jackson poursuivent également leur chemin vers la reprise après leurs pépins physiques survenus en février.

Par ailleurs, plusieurs internationaux sont déjà de retour, même s’ils n’ont pas participé au match face aux U21. Reece James, buteur pour l’Angleterre lors des qualifications pour la Coupe du Monde, ainsi qu’Enzo Fernandez et Moises Caicedo, récemment revenus d’Amérique du Sud, renforcent l’effectif.

Agenda chargé après Tottenham

Outre la rencontre capitale contre Tottenham, Chelsea devra enchaîner face à Brentford le dimanche qui suit. Dès le 10 avril, le club anglais reprendra sa campagne en Ligue Europa Conférence, avec un quart de finale aller-retour prévu contre Legia Varsovie. Le vainqueur de cette double confrontation affrontera ensuite l’équipe qui sortira des éliminatoires opposant Djurgardens et Rapid Vienne.