Emma Raducanu, tête de série n°28 à l’Open d’Australie, hérite d’un tirage difficile et pourrait croiser la route de la n°1 mondiale Aryna Sabalenka dès le troisième tour si elle parvient à franchir le premier obstacle.
Elle débute son tournoi contre Mananchaya Sawangkaew, Thaïlandaise, qui disputera son premier Grand Chelem en tableau principal, et ses éventuels adversaires du deuxième tour pourraient être Anastasia Potapova, classée n°59, ou Suzan Lamens, n°85, des Pays-Bas.
Sabalenka a atteint la finale de l’Open d’Australie à trois reprises et cherchera à reconquérir le titre après la défaite surprise de l’an dernier contre Madison Keys.
Raducanu arrive à Melbourne après une défaite surprise au Hobart International face à Taylah Preston, wildcard australienne et n°204 mondiale, qui l’a battue 6-2 6-4 en quarts de finale, laissant la Britannique numéro 1 du pays avec une seule victoire au cours des deux premiers événements de la saison.
Cette défaite s’inscrit dans une série de performances contrastées, et Raducanu avait également perdu face à Iga Świątek à l’Open d’Australie et à Roland-Garros, puis contre Elena Rybakina au troisième tour de l’US Open.
Dans le reste du tirage, Katie Boulter affrontera Belinda Bencic, Sonay Kartal sera opposée à Anna Kalinskaya, et Fran Jones rencontrera Linda Klimovicova lors de sa première apparition en tableau principal de l’Open d’Australie depuis cinq ans.
Du côté masculin, Cameron Norrie, n°26, rencontrera Benjamin Bonzi; le vainqueur potentiel du premier tour tête de série n°1 pourrait être Alexander Zverev au troisième tour; Jacob Fearnley défiera Kamil Majchrzak; Arthur Fery, qualifié, sera opposé au n°20 Flavio Cobolli.
Par ailleurs, les projections pour la deuxième semaine, basées sur le classement, évoquent des affiches entre têtes d’affiche et possibles surprises, comme Alcaraz contre Davidovich Fokina et Djokovic dans une moitié comprenant Musetti et Fritz.
Chez les femmes, la route de Iga Świątek vers une première Open d’Australie est semée d’obstacles, Naomi Osaka et Elena Rybakina étant citées comme potentielles adversaires en quarts; Coco Gauff et Aryna Sabalenka ne pouvant pas se rencontrer en finale car elles se trouvent dans la même moitié du tableau, et Gauff pourrait affronter Venus Williams au deuxième tour, Williams âgée de 45 ans et toujours prête à défier les jeunes, après un premier tour face à Olga Danilovic.
Les pronostics pour la deuxième semaine chez les femmes et les hommes restent basés sur les têtes de série, avec des duels attendus et des possibles surprises qui pourraient influencer le tableau final.
