Emery et Enrique : Retour sur une nuit historique à Paris

Unai Emery et Luis Enrique s’apprêtent à se retrouver mercredi au Parc des Princes, où le Paris Saint-Germain accueillera Aston Villa en quart de finale de la Ligue des Champions. Ce duel entre les deux entraîneurs espagnols ravive des souvenirs d’une nuit historique qui a marqué les annales de la compétition.

Un souvenir mémorable : La Remontada

En mars 2017, le Parc des Princes accueillait le match aller des huitièmes de finale opposant le PSG d’Unai Emery au FC Barcelone de Luis Enrique. Ce jour-là, les Parisiens dominaient largement leurs adversaires avec une victoire 4-0, grâce aux buts d’Angel Di Maria, Julian Draxler et Edinson Cavani. Ce succès semblait sceller la qualification pour les quarts de finale.

C’était l’un des plus beaux moments d’Emery à la tête du PSG, club qu’il venait de rejoindre après ses exploits européens avec le FC Séville, où il avait remporté trois éditions consécutives de la Ligue Europa. La tactique et l’expérience d’Emery faisaient peur aux Blaugrana, menés par Lionel Messi. Il ne restait plus qu’à ne pas perdre avec un écart de quatre buts à l’extérieur.

La déflagration au Camp Nou

Le match retour au Camp Nou a tourné au cauchemar pour le PSG. Après seulement trois minutes, Luis Suarez ouvrait le score de la tête. Peu après la mi-temps, le score était déjà de 3-0 en faveur des Catalans, avec un but contre son camp de Layvin Kurzawa suivi d’un penalty transformé par Messi.

Un but de Cavani redonnait de l’espoir au PSG, portant le score cumulé à 5-3, tout en offrant un but à l’extérieur crucial. Cependant, Barcelone devait encore inscrire trois buts pour passer. Le suspense était à son comble, notamment lorsque Di Maria manquait une occasion en or en prenant le tir plutôt que de passer à Cavani.

Unai Emery avait tenté de contrer les attaques en remplaçant Julian Draxler par Serge Aurier, renforçant la défense et préparant les contre-attaques. Cette stratégie semblait tenir bon, et le temps jouait en la faveur de Paris.

Le retour spectaculaire de Barcelone

Neymar, qui allait devenir peu après la recrue record du PSG, marqua un superbe coup franc à la 88e minute. Barcelone avait alors besoin de deux buts dans le temps additionnel, un exploit d’ampleur déjà réalisé dans ce même stade par Manchester United en 1999.

Le suspense atteignit son paroxysme lorsque Neymar transforma un penalty obtenu suite à une chute de Suarez dans la surface, malgré les protestations parisiennes. Puis, dans les toutes dernières secondes, une frappe de Sergi Roberto passa devant le gardien Kevin Trapp, offrant aux Catalans une qualification inédite après un déficit de quatre buts.

Cette « Remontada » reste la première victoire d’une équipe remontant un tel handicap depuis l’instauration des matches aller-retour en 1955, un exploit jamais vu depuis.

Le parcours de Luis Enrique depuis cette nuit

Malgré cet exploit, la saison de Luis Enrique ne s’est pas terminée par une consécration en Ligue des Champions. Barcelone fut éliminé en quart de finale par la Juventus, et l’ancien entraîneur a décidé de quitter son poste à la fin de la saison.

En juillet 2018, après avoir pris la tête de la sélection espagnole, Enrique fut frappé par une tragédie : la perte de sa fille Xana, âgée de neuf ans, emportée par un cancer des os. Ce drame le mena à démissionner temporairement avant de retourner sur le banc, guidant l’Espagne jusqu’en demi-finale de l’Euro 2020.

Après une sortie dès les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2022, il prit la direction du Paris Saint-Germain, où il réinventa l’équipe avec une philosophie de collectif plus marquée. Son équipe, championne de Ligue 1 et invaincue dans le championnat, reste favorite en Ligue des Champions, mais les souvenirs de la « Remontada » invitent à la prudence.

Unai Emery : un parcours de renaissance

De son côté, Unai Emery a également connu des hauts et des bas après son passage au PSG. Malgré la conquête du titre de Ligue 1, il fut limogé et prit les rênes d’Arsenal pour succéder à Arsène Wenger. Emery atteignit la finale de la Ligue Europa avec les Gunners, mais une défaite contre Chelsea précipita son départ au bout de 18 mois.

Il retrouva sa réputation en Espagne avec Villarreal, remportant la Ligue Europa en 2021 et atteignant les demi-finales de la Ligue des Champions la saison suivante. En octobre 2022, il fut nommé entraîneur d’Aston Villa, qui retrouvait la Coupe d’Europe grâce à lui.

Son équipe brilla cette saison, notamment avec une victoire remarquable contre le Bayern Munich en Ligue des Champions. Aujourd’hui, Emery revient à Paris pour affronter Luis Enrique et le PSG dans un contexte très différent de 2017, face à un Paris plus jeune et moins focalisé sur les stars.