France
Steve Clarke exhorte ses Écossais, déterminés et combatifs, à élever leur niveau de jeu et à viser la victoire lors de leur affrontement décisif contre la Pologne en Ligue des Nations.
Un retour inespéré contre la Croatie
Le but de John McGinn, inscrit à la 86e minute alors qu’il était remplaçant, a permis à l’équipe de Clarke de renverser la vapeur lors d’un match crucial, mettant fin à une série de mauvais résultats avec une victoire 1-0 contre la Croatie, qui jouait à dix. Ce succès, le premier depuis la victoire contre Gibraltar en juin, a également marqué leur première victoire à domicile en 15 mois.
Une victoire décisive attendue en Pologne
Avec la Pologne, actuellement à la troisième place après une défaite 5-1 contre le Portugal, l’Écosse se rend à Varsovie avec l’opportunité de terminer deuxième du groupe A1. Si l’Écosse parvient à gagner et que la Croatie s’incline face au Portugal, ils pourraient obtenir une place précieuse dans le chapeau 1 pour le tirage au sort de la Coupe du Monde de décembre, ainsi qu’une qualification pour les quarts de finale de la Ligue des Nations.
Clarke appelle à un sursaut de performance
Cependant, Clarke a averti que son équipe devra montrer une meilleure maîtrise du ballon lors de ce match capital. « Nous devons gagner en Pologne. Si nous y parvenons, nous ferons le bilan des buts ensuite, mais procédons étape par étape », a-t-il déclaré. Il a également reconnu que la suppression du joueur croate Petar Sucic, qui a été expulsé à la fin de la première mi-temps, a influencé le cours de la rencontre.
Confiance en l’équipe avant le choc
Interrogé sur la confiance de son équipe avant cette rencontre, Clarke a répondu positivement, bien qu’ils aient perdu 3-2 contre la Pologne plus tôt dans la campagne. « Le match ici à Hampden était assez équilibré. Nous avons concédé deux penalties, ce qui n’est pas idéal. La Pologne est une équipe qui marque des buts, mais elle en encaisse également », a-t-il ajouté.
Les jeunes prometteurs à l’honneur
Ben Doak, remplaçant lors du match contre la Croatie, a été très dynamique et a été à l’origine de l’action menant au but de McGinn. Clarke a loué son attitude positive et sa capacité à apporter une nouvelle dimension à l’équipe. « Il a été bon et je m’y attendais. C’est un jeune joueur dont nous devons protéger le potentiel tout en sachant qu’il est précieux maintenant et pour l’avenir », a-t-il déclaré.
Réactions après le match
Clarke a également commenté l’expulsion du joueur croate, affirmant que cela avait changé le cours du match, mais il comprenait la frustration de son homologue croate, Zlatko Dalic. « Lorsque deux cartons jaunes entraînent un rouge, je ne suis pas certain que cela mérite une exclusion », a-t-il concédé, tout en admettant qu’il aurait pu être déçu si cela avait été contre son équipe.
