France
Après une campagne prometteuse dans la Ligue des Nations, l’Irlande du Nord avait déjà assuré sa place en barrages pour la Coupe du Monde, mais elle se retrouvera en pot 4, garantissant un déplacement chez l’un des adversaires du pot 1. Après l’une des fenêtres internationales les plus excitantes jamais vécues, la FIFA organisera jeudi à Zurich le tirage des barrages qui détermineront les qualifications européennes pour la Coupe du Monde 2026.
Contexte et enjeux
De leur côté, l’Écosse a connu une nuit magique et s’est qualifiée pour le tournoi principal pour la première fois depuis 27 ans, rejoignant l’Angleterre dans l’objectif d’une Coupe du Monde élargie en Amérique du Nord l’année prochaine après une victoire spectaculaire sur le Danemark, qui propulse ce dernier en pot 1 des barrages.
La campagne irlandaise du Nord s’est conclue sans élan spectaculaire, mais une victoire à domicile contre le Luxembourg les place dans un bon état d’esprit, même s’ils terminent derrière l’Allemagne et la Slovaquie dans le groupe.
Les pots et les adversaires potentiels
Les équipes sont classées de 1 à 16 et réparties en quatre pots :
- Pot 1 : Italie, Danemark, Turquie et Ukraine
- Pot 2 : Pologne, Pays de Galles, République tchèque et Slovaquie
- Pot 3 : République d’Irlande, Albanie, Bosnie-Herzégovine et Kosovo
- Pot 4 : équipes de la Ligue des Nations classées 13–16 : Suède, Roumanie, Macédoine du Nord et Irlande du Nord
Explication : les équipes du pot 1 recevront à domicile une équipe du pot 4. Les équipes du pot 2 accueilleront une équipe du pot 3.
Format du tirage et déroulement
Les quatre vainqueurs des matches Pot 1 contre Pot 4 accéderont à une finale face aux quatre vainqueurs des matches Pot 2 contre Pot 3. Un tirage ultérieur déterminera quel vainqueur de la demi‑finale accueillera chaque finale.
Qualifiés et éliminés notables
Outre l’Angleterre et l’Écosse, d’autres qualifiés notables incluent les champions en titre l’Argentine, le Brésil, la France, l’Allemagne, l’Espagne, le Portugal et la Norvège d’Erling Haaland. L’Ouzbékistan, la Jordanie, le Cap‑Vert et Curaçao feront leurs débuts, Curaçao devenant la plus petite nation à se qualifier.
Absents marquants
Avec un tournoi élargi à 48 équipes, il n’a jamais été aussi possible de se qualifier, mais certains noms retiennent l’attention et sont déjà éliminés, dont la Grèce, la Serbie et la Hongrie d’Europe, ainsi que le Cameroun et le Nigeria en Afrique.
Calendrier du tirage et du tournoi final
Le tirage de la phase finale de la Coupe du Monde, qui se disputera aux États‑Unis, au Mexique et au Canada, aura lieu à Washington, vendredi 5 décembre à 17h. Le tournoi débutera le jeudi 11 juin prochain à Mexico‑City, et la finale aura lieu dans le New Jersey le dimanche 19 juillet.
