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Angel Di Maria, ancien joueur de Manchester United, a connu un début de carrière tumultueux au sein du club. Phil Jones, son coéquipier durant cette saison, évoque des souvenirs marquants de cette période difficile.
Un transfert record et une première impression prometteuse
En août 2014, l’Argentin a signé pour Manchester United dans un transfert record de 59 millions d’euros en provenance du Real Madrid. Di Maria a rapidement fait forte impression, marquant deux buts et offrant deux assists lors de ses trois premiers matchs de Premier League sous l’entraîneur Louis van Gaal.
Une adaptation difficile et des blessures
Cependant, la situation a vite pris une tournure négative. Di Maria a été utilisé à différents postes, ce qui a perturbé son adaptation. À la fin de l’année 2014, il a été contraint de se retirer des terrains pendant plusieurs semaines en raison d’une blessure au bassin.
Les débuts chaotiques face à Burnley
Phil Jones se souvient particulièrement de la première rencontre contre Burnley, qui a eu lieu peu après l’arrivée de Di Maria. Sur le canal YouTube de Rio Ferdinand, il déclare : « J’ai souvent pensé à Angel Di Maria. Lors de son premier match à Burnley, je me souviens être entré dans le vestiaire et de l’avoir vu, si tendu qu’il avait l’air d’une âme perdue. »
Jones décrit comment Di Maria a été « complètement submergé » et « frappé à chaque fois qu’il touchait le ballon », ce qui illustre parfaitement la brutalité du football anglais à ses débuts.
Un climat difficile à Manchester
Jones souligne que l’argentin n’a jamais réellement réussi à s’imposer au sein de l’équipe. « Peut-être que l’entraîneur n’a pas aidé, il ne s’entendait pas bien avec lui. » Il ajoute que pour de nombreux joueurs, le poids du maillot peut s’avérer écrasant, bien qu’ils parviennent par la suite à réaliser de belles carrières ailleurs.
