Des Genevois aux Special Olympics : Inclusion et Sport

Des athlètes d’exception

Les athlètes, surnommés « les cinq fantastiques », font partie du Sporting Club de Trajets, une fondation engagée dans l’inclusion sociale des personnes fragilisées mentalement. Brice, un snowboardeur, Laurane et Vincent, skieurs, sont entourés de deux coachs et feront partie d’une délégation suisse de soixante-dix membres, comprenant 39 athlètes.

Une compétition inclusive

Les Special Olympics représentent des Jeux olympiques pour les personnes ayant un handicap mental, permettant à des athlètes présentant des pathologies diverses, comme la trisomie ou des troubles schizophrènes, de concourir ensemble. Vincent Jeanneret, un skieur de 50 ans, partage son expérience : « Dans Special Olympics, on a peut-être l’étiquette de quelqu’un de spécial, mais j’ai une vie normale. »

Une histoire qui commence en 1968

Créés en 1968, les Special Olympics offrent à chacun l’opportunité de vivre une expérience compétitive. La Fondation Trajets, qui soutient les athlètes genevois, préfère parler de « fragilité de santé mentale » plutôt que de handicap. « Ces personnes peuvent être très performantes et impliquées dans leur entraînement », affirme Christian Henrichsen, coach des skieurs.

Préparation et détermination

Pour se qualifier aux Jeux d’hiver, les athlètes ont participé à des épreuves nationales l’année dernière, avec seulement onze sélectionnés pour le ski alpin. Les épreuves sont organisées de manière à permettre à tous les participants d’avoir une chance de briller, indépendamment de leur condition.

Jean-Camille Nonnat, coach des snowboardeurs, souligne l’importance de créer un environnement où chaque sportif peut s’exprimer pleinement sur la piste.

Esprit d’équipe et santé mentale

Les entraînements hebdomadaires ont été intensifiés depuis la sélection des athlètes. « Vous ne courez plus pour la fondation, mais pour la Suisse », rappelle fièrement le coach. Les athlètes portent des maillots identiques lors des entraînements, favorisant ainsi l’esprit d’équipe et suscitant des discussions sur la santé mentale.

Perspectives et motivations

Laurane Rudolf, après avoir surmonté de graves blessures, est ravie de se qualifier pour les Winter Games. Elle déclare : « Le sport m’a permis de me libérer et de me donner confiance. » Vincent renchérit en évoquant la reconnexion sociale que lui a permis l’activité sportive.

Le coach Nonnat se dit fier de voir ces athlètes donner une autre image des personnes suivies pour un handicap, soulignant leur détermination et leur engagement.