Des Anciens Stars de la MLS Rejoignent le Des Moines Menace

Dax McCarty et son arrivée à Des Moines

Dax McCarty est un nom bien connu par les fans de la MLS, ayant joué pour plusieurs équipes durant une carrière remarquable de 18 ans, avant de prendre sa retraite en 2024. Ce week-end, il était analyste pour la diffusion de la MLS sur Apple TV. Cependant, le mardi suivant, il se dirigeait vers Des Moines, Iowa, pour rejoindre le Menace.

Une équipe pleine de légendes de la MLS

McCarty fait partie d’un groupe impressionnant de grands noms de la MLS recrutés par le Des Moines Menace. Parmi les joueurs notables figurent :

• Bradley Wright-Phillips, l’un des meilleurs buteurs de l’histoire de la ligue
• Benny Feilhaber, vétéran de la Coupe du Monde
• Sacha Kljestan, contributeur clé au sein de l’équipe nationale américaine

D’autres anciens joueurs tels que le défenseur Matt Hedges, l’attaquant Justin Meram, et le triple vainqueur de la MLS A.J. DeLaGarza se joignent également à cette aventure. La légende des Seattle Sounders, Ozzie Alonso, fait aussi partie de l’équipe, connu pour son jeu agressif et ses quatre victoires en Open Cup.

Une saison à venir et un projet ambitieux

Le Menace, qui évolue en USL League Two — le quatrième niveau du football américain — n’est qu’une équipe amateur dont la saison débute en mai. Dans un paysage où le football s’aligne de plus en plus sur le modèle européen, le Menace conserve une identité résolument américaine, illustrée par son logo représentant un ballon de foot humanoïde qui montre les dents.

Des Moines a une histoire riche en succès contre des équipes professionnelles lors de l’Open Cup, avec sept victoires depuis sa fondation en 1994. Ces matches ont souvent été des affrontements « David contre Goliath », où des amateurs ont défait des professionnels.

Un retour inattendu et des choix stratégiques

Cette nouvelle ère pour le Menace a débuté avec une rencontre fortuite entre Charlie Bales, l’ancien directeur général du club, et Kljestan. Cherchant à obtenir un coup de pouce médiatique, Bales a proposé à Kljestan de revenir sur le terrain, ce qui a rapidement ouvert la porte à d’autres anciens joueurs.

En plus de McCarty et Kljestan, d’autres joueurs de renom comme DeLaGarza, Roger Espinoza et Tesho Akindele ont décidé de rejoindre l’équipe lors de leur parcours en Open Cup. Tous ces joueurs participent en tant qu’amateurs, sans rémunération, bien que le tournoi offre un prix de 600 000 euros pour l’équipe victorieuse.

Une ambiance positive malgré les critiques

La réponse du public à cette approche all-star a été majoritairement positive, même si certains fans expriment des réserves concernant la prise d’opportunités par ces vétérans au détriment des plus jeunes joueurs de l’équipe. Cependant, la réalité est que le Menace, qui joue en été, compte très peu de joueurs disponibles pour l’instant.

Un match historique à venir

Le coach actuel du Menace, Charlie Latshaw III, défend leur stratégie en indiquant que si la MLS choisit de ne pas participer pleinement, cela ne devrait pas interférer avec leur propre approche. Il met en avant l’importance d’apporter de l’attention médiatique au tournoi.

Bien que des joueurs professionnels aient participé au tournoi dans le passé, la qualité de l’équipe actuelle est sans précédent. McCarty trouve même amusant de comparer leur équipe à une team de stars, étant donné la moyenne d’âge avancée de ses membres.

Leur premier match face à Sporting Kansas City II pourrait être une surprise. En cas de victoire, le Menace se qualifierait pour un match retour dans la compétition, avec l’opportunité de se mesurer à une autre équipe de MLS.