Départ surprise de Matt Beard : Liverpool et ses défis en WSL
Matt Beard quitte Liverpool après des résultats décevants, malgré sa passion et son engagement.
France
Le départ inattendu de Matt Beard de son poste d’entraîneur principal de l’équipe féminine de Liverpool a marqué un tournant significatif pour le club en Women’s Super League (WSL). Selon des sources proches du club, Beard n’était pas surpris par la décision du conseil d’administration, qu’il a acceptée avec calme.
Un parcours éprouvant
Revenu au club en 2021, Beard avait initialement connu un succès fulgurant, faisant grimper Liverpool à la WSL après sa promotion. Lors de sa première saison, l’équipe a terminé à la septième place, avant de réaliser une impressionnante quatrième place la saison dernière. Toutefois, au début de la saison 2023-24, Liverpool a eu du mal à reproduire cette énergie, remportant seulement deux de ses dix premiers matches, avec déjà cinq défaites au compteur, égalant ainsi le total de défaites de la saison précédente.
Des blessures touchant des joueuses clés comme Grace Fisk et Sophie Roman Haug ont contribué à cette situation difficile. Beard, dans ses déclarations publiques, a régulièrement fait part des limites de son budget par rapport à ses concurrents, soulignant que son équipe avait « surperformé » pour atteindre le top quatre la saison dernière.
Les raisons du départ
Bien que Beard ait été franc sur la situation financière du club, cette transparence n’était pas la raison principale de son départ. Des victoires contre Brighton et Hove Albion et West Ham après la trêve hivernale avaient en effet été considérées comme des signes positifs. Cependant, des défaites marquantes, comme celle contre Leicester City (2-1) et Manchester City (4-0), avaient ravivé les inquiétudes concernant la progression stagnante de l’équipe.
Après ces revers, Beard a souligné au conseil d’administration qu’atteindre les objectifs à court terme, comme surpasser Brighton dans le classement, était difficile sans plus de soutien financier. Les dirigeants du club estimaient quant à eux qu’il y avait encore des possibilités d’amélioration avec l’équipe actuelle, composée de joueuses internationales.
Un départ émotionnel
Après son départ, Beard a fait une déclaration par l’intermédiaire de la League Managers’ Association (LMA), exprimant sa fierté pour les réalisations de son équipe et remerciant le personnel ainsi que les joueuses pour leur soutien. Son départ a été décrit comme amiable, bien qu’empreint de mélancolie, et son nom a été évoqué avec émotion lors de la conférence de presse d’Amber Whiteley, l’entraîneur intérimaire, qui a partagé des souvenirs marquants de Beard.
Les membres du personnel ont évoqué sa passion pour le club et son caractère contagieux. Bien qu’il ait été un gestionnaire très exigeant, de nombreuses joueuses ont apprécié son honnêteté et sa loyauté.
Les conséquences pour Liverpool
Le départ de Beard pourrait être perçu comme une conséquence de son propre succès, les dirigeants ayant ressenti qu’il était temps de réévaluer les directives et les objectifs du club. Malgré la signature d’Olivia Smith pour un montant record de 250 000 euros, Liverpool continuait de figurer parmi les clubs ayant le moins investi en WSL, ce qui a conduit à des tensions croissantes autour des ressources financières.
Malgré les difficultés rencontrées, les joueuses ont continué de respecter Beard, valorisant son approche de la communication et son engagement envers le développement des talents jeunes. Cependant, les responsables du club ont jugé qu’il était nécessaire d’évaluer l’impact de ses méthodes au cours des mois suivants, avant de prendre de nouvelles décisions sur la direction de l’équipe.
L’avenir du club
Avec l’annonce du championnat féminin de l’UEFA à venir, terminer dans le top quatre de la WSL représente désormais une chance d’accéder à l’Europe, ce qui pourrait avoir des répercussions financières significatives pour Liverpool. Les attentes sont élevées, et le club espère que Whiteley, la nouvelle entraîneure intérimaire, saura tirer le meilleur des joueuses dans les mois à venir.
Les deux prochaines années s’annoncent cruciales, alors que Liverpool cherche à restaurer sa réputation sur la scène nationale et internationale. Que ce soit avec Beard ou sans lui, ce club semble déterminé à tracer la voie du succès.
source:https://www.nytimes.com/athletic/6176931/2025/03/06/matt-beard-liverpool-exit-inside-story/
