Arsenal a connu une année 2025 marquante, entre une qualification en demi-finales de la Ligue des champions et un début de saison solide en Premier League. Un joueur s’est particulièrement imposé : Declan Rice, soutenu par l’arrivée de Martin Zubimendi qui a renforcé le milieu. Cette opération a été présentée comme une démonstration d’ambition de la part du club. Le staff technique a souhaité libérer Rice pour qu’il puisse s’imposer davantage.
Cet été, Arteta a estimé nécessaire de s’appuyer sur un milieu plus profond pour optimiser Rice. Arsenal a bouclé le transfert de Martin Zubimendi pour environ 63,25 M€, faisant du milieu espagnol leur première recrue extérieure de l’été et affichant clairement ses intentions. Cet ajout a immédiatement donné plus de liberté à Rice sur le terrain.
Rice s’est illustré par son leadership et sa régularité. Les supporters l’ont élu meilleur joueur de l’année civile dans un sondage du Mirror Football via WhatsApp, et l’international anglais est sorti largement vainqueur. Son impact dépasse le cadre collectif et s’inscrit dans le projet du club.
En 2025, Rice a été retenu parmi les cinq joueurs les plus remarquables selon les fans, sur l’ensemble de l’année, pas seulement le premier semestre de la saison 2025/26. On se souvient aussi de ses coups francs spectaculaires lors de la saison précédente, qui avaient contribué à la victoire du club en Ligue des champions contre le Real Madrid. L’ensemble de ses performances a renforcé son image de pilier du milieu.
Samedi, Rice a brillé lors de la victoire 1-0 sur Everton, et l’entraîneur d’Arsenal a évoqué son immense contribution, soulignant son jeu global et sa capacité à récupérer des ballons. Des observateurs externes ont salué son niveau, estimant qu’il peut devenir l’un des meilleurs milieux de sa génération.
Des voix influentes, comme Wayne Rooney, ont évoqué Rice comme le futur capitaine de l’Angleterre, et Arteta a réaffirmé l’importance du joueur pour Arsenal. Son leadership et son engagement nourrissent les spéculations autour d’un éventuel rôle de capitaine à l’échelle nationale dans les années à venir.
