Royaume-Uni
Howard Webb, directeur des arbitres de la PGMOL, estime qu’il n’est pas déraisonnable que le but de Virgil van Dijk pour Liverpool contre Manchester City ait été annulé pour hors-jeu après qu’Andy Robertson ait gêné le gardien Gianluigi Donnarumma. Le but a été annulé pour hors-jeu après que l’arbitre de champ a levé son drapeau lorsque l’assistant avait signalé l’offside. Une vérification du VAR a déterminé que Robertson avait interféré dans le jeu depuis une position de hors-jeu et le but a été annulé.
Arne Slot avait déclaré que la décision était évidente et claire et injuste avant que le club ne contacte la PGMOL, mais Webb s’est abstenu de qualifier la décision d’erreur lors de l’épisode publié dans Match Officials Mic’d Up. Webb explique que lorsque le ballon se dirige vers Robertson, à environ trois mètres du but, au cœur de la surface, il effectue un mouvement qui l’oblige à se pencher sous le ballon. Le ballon passe juste au-dessus de sa tête et atterrit dans la zone des six mètres où il se trouve. Les arbitres doivent juger si ce mouvement a affecté la capacité du gardien à réaliser l’arrêt ; c’est là que la subjectivité entre en jeu.
Selon Webb, les arbitres en sont venus à la conclusion que ce mouvement clair a bien impacté la capacité de Donnarumma à plonger et à sauver le ballon. Après la décision sur le terrain, le rôle du VAR est de vérifier si le résultat était clairement et manifestement erroné. Seul Donnarumma sait vraiment s’il a été affecté par cette action ; il faut s’appuyer sur les éléments factuels.
Webb a ensuite comparé cette séquence à celle qui avait souri à Manchester City la saison précédente lorsque Stones avait marqué le but victorieux à Wolves, Bernardo Silva occupant une position similaire devant le gardien José Sá. Il rappelle une différence notable : le ballon passe directement au-dessus de la tête de Sá et non au-dessus de celle de Silva. Silva est en position de hors-jeu et s’écarte du trajet de la balle ; il serait difficile de penser que Sá est affecté par l’action de Silva. Si le ballon était passé au-dessus de la tête de Silva et avait provoqué une hésitation chez Sá, on aurait obtenu le même résultat : un but refusé.
Les échanges entre l’assistant, l’arbitre et le VAR montrent la suite du processus et la confirmation du hors-jeu par l’AVAR. Webb reconnaît que son point de vue n’est pas universel, mais il estime qu’il n’est pas déraisonnable de comprendre pourquoi les officiels ont pu en venir à cette conclusion compte tenu de la proximité du ballon et du gardien.
