Royaume-Uni
L’ancien entraîneur des Liverpool Women, Matt Beard, est décédé à l’âge de 47 ans. Il a dirigé deux fois l’équipe féminine des Reds et avait quitté le club en février dernier. Le club a annoncé la disparition dans un communiqué publié sur son site officiel. Liverpool a exprimé sa profonde tristesse et ses pensées vont à la famille et aux proches de Matt en ces moments difficiles.
Beard a commencé sa carrière à Chelsea et y a passé trois années. Il a ensuite connu son premier passage à la tête de Liverpool, où il a remporté deux titres de champion de la WSL en 2013 et 2014. Sous sa direction, Liverpool a connu sa première participation à une campagne de la Ligue des champions. De retour à Liverpool en 2021 après des expériences à Boston Breakers, West Ham et Bristol City, il a guidé le club vers la promotion en WSL lors de sa première saison et est resté en poste jusqu en février.
En juin, il a été nommé manager de Burnley mais il a démissionné en août. Burnley a publié une déclaration confirmant son décès et présentant ses condoléances à la famille et aux amis de Matt. Beard avait également entraîné Chelsea entre 2009 et 2012, période où les Blues dominaient la WSL et où il a posé les fondations du développement du football féminin avant l arrivée d Emma Hayes. Chelsea a souligné l impact positif de Beard sur le club et la communauté féminine.
Des réactions ont été exprimées par plusieurs acteurs du football féminin. Millie Bright, joueuse de Chelsea, a publié une photo de Beard sur Instagram Stories et a écrit qu elle était absolument bouleversée, accompagnée d emotes représentant des cœurs rouges brisés et un visage triste. Manchester United a décrit Beard comme un géant du football féminin et a indiqué sur X qu il sera profondément regretté par tous. Un message publié sur le compte X de la WSL a exprimé ses sincères condoléances à la famille et a souligné le rôle déterminant de Beard dans le développement du football féminin. La FA a également rendu hommage à une figure clé et a associé ses pensées à la famille et aux proches.
Beard avait pris en charge West Ham en 2018 et les avait conduits jusqu à la finale de la FA Cup féminine l année suivante. Un autre de ses clubs, Millwall, avec lequel il avait commencé sa carrière de manager, a également rendu hommage, tout comme Charlton, où il avait également exercé. D autres personnalités et clubs de la communauté du football féminin ont salué son travail et son engagement envers le sport.
Jacqui Oatley, présentatrice et journaliste, a décrit Beard comme un homme adorable qui n a jamais changé, restant chaleureux et sympathique. Elle a ajouté que Matt avait parfois vu des opportunités avec l équipe nationale passer sans obtenir le crédit qu il méritait, selon son sentiment et en raison des budgets disponibles.
