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Le monde du football est en deuil avec la disparition de Johan Neeskens, légende néerlandaise, décédé à l’âge de 73 ans lors d’un projet de coaching en Algérie. Aucun motif de décès n’a été annoncé pour ce milieu de terrain emblématique, qui a joué un rôle essentiel dans l’équipe des Pays-Bas des années 1970, célèbre pour son style de « football total », ayant été finaliste de deux Coupes du Monde.
Un joueur emblématique des Pays-Bas
Neeskens était une figure incontournable de l’équipe des Pays-Bas, surnommée « Orange Mécanique », aux côtés de Johan Cruyff. Lors de la finale de la Coupe du Monde 1974, il a ouvert le score avec un penalty, permettant à son équipe de mener 1-0 contre l’Allemagne de l’Ouest. Cependant, les Pays-Bas ont finalement perdu 2-1 à Munich. Neeskens a révélé par la suite : « Le plus beau football ne gagne pas toujours. »
Succès en club et contributions
Neeskens a également brillé sur la scène européenne, remportant la Coupe d’Europe à trois reprises avec l’Ajax dans les années 70. Il a ensuite poursuivi sa carrière en jouant avec des clubs prestigieux comme le FC Barcelone et les New York Cosmos. À Barcelone, il a également été entraîneur adjoint sous Frank Rijkaard.
Hommages et réflexions
La Fédération néerlandaise de football (KNVB) a exprimé sa profonde tristesse suite au décès de Neeskens, soulignant son héritage tant sportif que personnel : « Le monde ne dit pas seulement adieu à un sportif talentueux, mais surtout à une personne empathique, déterminée et merveilleuse. »
Au-delà de ses succès, Neeskens croyait fermement en l’importance du collectif dans le sport : « Vous ne pouvez devenir champion qu’en équipe. Il n’y a qu’une seule star, c’est l’équipe. »
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