David Beckham et Gary Neville prennent le contrôle de Salford City

David Beckham et Gary Neville unissent leurs forces pour prendre le contrôle du club de football Salford City, actuellement en League Two. Déjà impliqué dans le club depuis 2014 aux côtés d’autres membres emblématiques de la « Class of 92 », Gary Neville s’associe désormais officiellement à Beckham pour piloter une nouvelle ère pour ce club de la banlieue de Manchester.

Un rachat historique pour Salford City

Salford City a longtemps bénéficié de l’implication des anciens joueurs légendaires de Manchester United, notamment Nicky Butt, Ryan Giggs, Phil Neville et Paul Scholes, qui détenaient tous des parts dans le club. Toutefois, David Beckham et Gary Neville viennent de racheter les parts de leurs anciens coéquipiers, tout en maintenant ces derniers dans le projet à divers degrés.

La recherche de nouveaux partenaires, engagée depuis le départ du principal actionnaire Peter Lim en 2024, a conduit Beckham et Neville à s’associer à Declan Kelly, fondateur de la société américaine de conseil Consello, et à Lord Mervyn Davies, président de la Lawn Tennis Association. Ensemble, ils contrôlent désormais 80 % des parts du club, le reste étant destiné à de futurs investisseurs.

Un engagement financier fort et structuré

Le rachat a été structuré via un club de membres réunissant neuf actionnaires, comprenant entre autres Dream Sports Group, leader indien des technologies sportives, et plusieurs investisseurs internationaux. Ces nouveaux actionnaires se sont engagés à injecter des fonds conséquents pour soutenir le club, son équipe ainsi que ses infrastructures.

Un poste de directeur général est actuellement en cours d’attribution, aucun des nouveaux propriétaires n’étant directement impliqué dans la gestion quotidienne au stade Moor Lane.

David Beckham, un lien affectif avec Salford

Dans un communiqué, David Beckham a exprimé son attachement personnel à Salford : « J’ai grandi à Salford… J’ai d’excellents souvenirs de cette période et la ville ainsi que ses habitants ont joué un rôle fondamental dans mes débuts dans le football. Salford City est au cœur de sa communauté, elle possède une histoire riche et je suis ravi de participer à la prochaine étape. »

Il a également souligné son implication active : « Je serai présent pour chaque grande décision comme pour les détails. C’est mon engagement envers Gary et envers le club. »

Des ambitions élevées pour l’avenir

Salford City ambitionne de monter rapidement en Championship, voire plus haut. Beckham voit loin : « Nous ne faisons pas cela par pur plaisir ni par simple nostalgie. Nous voulons gagner. Notre but est clairement d’atteindre la Premier League. »

Il a détaillé les étapes à venir : « Le Championship est notre objectif à moyen terme, mais cela doit se faire pas à pas. Nous voulons réussir rapidement, mais cela demande du temps, du travail et des investissements importants. »

S’inspirant de la réussite récente de clubs comme Wrexham et Birmingham City, Beckham insiste sur la nécessité de créer une dynamique communautaire forte autour du club, tant sur le terrain que dans les infrastructures.

Gary Neville et l’importance de la transparence

Gary Neville a exprimé sa vision des propriétaires de clubs : « Nous sommes avant tout des gardiens du club pour les supporters. Les fans doivent avoir un accès transparent aux coulisses, comme dans une entreprise publique, en raison de l’importance sociale du football dans la communauté. »

Il a également insisté sur la nécessité d’un équilibre financier : « Nous avons déjà beaucoup investi ces dix dernières années et continuerons de le faire. Mais il faut stabiliser les finances et créer un modèle durable basé sur l’investissement, le trading de joueurs et des revenus commerciaux. »

Un partenariat solide vers le succès

Les nouveaux actionnaires Declan Kelly et Mervyn Davies ont souligné leur enthousiasme à travailler avec Beckham, Neville et le groupe « Class of 92 » pour porter Salford City vers de nouveaux sommets. Le club a terminé huitième en League Two cette saison, très près des playoffs, et ambitionne de consolider sa place dans le football anglais tout en préparant son avenir.